WSL: Kelly Slater admite 'sabor de vingança' em vitória sobre Gabriel Medina

Convidado pela WSL para disputar a etapa de Taiti, Kelly Slater disputou uma bateria histórica e venceu Gabriel Medina, nesta segunda (10), na segunda rodada do torneio. Após somar 19,06, o estadunidense admitiu o "sabor de vingança" no duelo com o brasileiro.

"Vingança é melhor servida fria depois de 12 anos. Foi gostoso, é um sonho estar aqui nessa bateria, nessas condições", respondeu Slater, referindo-se à final contra Gabriel Medina em 2014, em Taiti, vencida pelo brasileiro por uma diferença de 0,03.

"Eu penso na minha carreira e é um sonho surfar contra esses caras. Sabia que o Gabe ia pegar várias ondas, tentar se estabelecer com notas 7 e 8, podendo tirar 9 em ondas grandes. No fim, estava pensando que ele estava na bateria. Parte de mim estava pensando que era possível ele virar. Seria uma grande história", concluiu.

11 vezes campeão, Kelly Slater foi convidado pela WSL para Taiti. Em 2025, o lendário surfita participou de duas etapas: Trestles, nos EUA, e Pipeline, no Havaí.

Este foi o 11º confronto entre Medina e Slater, sendo apenas a terceira vitória do surfista dos Estados Unidos em cima do brasileiro.

Nas oitavas de final, Kelly Slater terá como adversário o australiano Jack Robinson.

Confiante em vencer a etapa aos 54 anos, o estadunidense falou sobre a estratégia adotada na bateria com Gabriel Medina.

"Definitivamente precisei me adaptar. Sabia que contra o Gabe, é um competidor faminto, tenho que agradecer ao meu técnico, pela preparação. Me fez pensar sobre como encarar a bateria. Tentei ir fundo hoje. Não consegui entradas limpas, mas tentei atrasar e entrar nos tubos. Não lembro a sequência, mas peguei uma das maiores ondas que já peguei", disse ao canal da WSL.

"Depois, só pensei em ter uma boa bateria contra o Gabe, não sei se teremos outras. Ele me venceu da última vez, fiz exercícios de respiração e me acalmei, me foquei e comecei de novo. Foi muito divertido", concluiu.

O dia dos brasileiros em Taiti

Após derrotas de Samuel Pupo, no sábado (8), e de Yago Dora e Filipe Toledo, no domingo (9), os brasileiros deram a "volta por cima" nesta segunda-feira (10).

O dia começou com vitória de Ítalo Ferreira sobre Luke Thompson. Com a derrota de Fioravanti, o brasileiro assumiu a liderança do ranking mundial da WSL.

Na sequência, João Chianca fez a melhor bateria do torneio e eliminou Cibilic, somando 17,83. Alejo Muniz superou Kanoa Igarashi e foi às oitavas de final.

Miguel Pupo e Matheus Herdy fazem a única bateria brasileira e encerram o segundo round da etapa de Taiti, definindo os confrontos da próxima fase do torneio.

Slater tira nota mais alta da etapa e vira em cima do Medina

Logo na primeira onda, Gabriel Medina tirou 6,5 e assumiu a liderança da bateria, com Kelly Slater somando 1 na sessão inicial.

Com cerca de 15 minutos de bateria, Medina somou 4,83, alcançando 11,33 e pressionando Slater, que respondeu na sequência.

A segunda onda do norte-americano, com um tubo profundo, valeu uma nota 7,0, e Slater chegou aos 8 pontos.

Contudo, na sequência, Slater caiu, teve a prancha quebrada e perdeu alguns minutos nadando até pegar uma nova prancha.

Mesmo assim, Slater fez a melhor onda do torneio na sequência: 9,73, somando 16,73, e assumindo a liderança da bateria.

Neste momento, com cerca de 18 minutos restantes, Gabriel Medina passou a precisar somar duas novas notas.

A primeira onda devolveu Medina ao confronto: 7,67. Assim, o brasileiro passou a precisar de uma nota 9,07.

A cinco minutos do fim, Slater fez de novo: um 9,33 para obrigar Gabriel Medina a tirar duas novas notas, somando 19,06.

O brasileiro ainda arrancou um 8,43, o que não foi suficiente para encostar na pontuação de Kelly Slater.

Oitavas de final da etapa de Taiti do WSL:

• Kauli Vaast x Alan Cleland
• Seth Moniz x Barron Mamiya
• Coonor O'Leary x Ítalo Ferreira
• Liam O'Brien x Ethan Ewing
• Ramzi Boukhiam x João Chianca
• Alejo Muniz x George Pittar
• Kelly Slater x Jack Robinson
• Griffin Colapinto/Rio Waida x Miguel Pupo/Matheus Herdy