Draft da NFL: relembre primeiras escolhas que brilharam ou decepcionaram na liga

Começar uma carreira esportiva nos Estados Unidos não é nada fácil, mas o caminho é muito conhecido: o Draft. É o que antecede o começo de todas as ligas profissionais no país, e nesta quinta-feira (25), é a vez da NFL selecionar os principais destaques universitários para a temporada 2024/25.

O Draft 2024 da NFL vai desta quinta até sábado (27) e será sediado em Detroit. A primeira escolha da cerimônia será do Chicago Bears, que não teve a pior campanha da liga na última temporada, mas chegou à posição após troca com o Carolina Panthers, que por sua vez, foi o pior time em 2023/24.

Geralmente, a primeira escolha do Draft da NFL é dedicada não só ao melhor prospecto universitário, mas também à escolha de um quarterback, que é a principal posição no time. Muita pressão e enormes talentos envolvem essa escolha, mas o resultado dessa mistura nem sempre leva às glórias de uma franquia.

A primeira escolha do Draft pode se tornar a principal atração da liga, seja de forma imediata ou após algum tempo de adaptação. Mas, por outro lado, o jogador pode acabar esquecido em meio às centenas de atletas que disputam a NFL ano após ano, seja por lesões, problemas pessoais e até mesmo a dificuldade de adaptação à realidade da liga profissional.

Três jogadores que foram a 1ª escolha no Draft e tiveram sucesso na NFL

Eli Manning

Assim que decidiu jogar futebol americano, Eli Manning já era cercado por pressão. Ele é filho de Archie Manning e irmão mais novo de Peyton Manning, dois quarterbacks de sucesso na liga, mas isso não impediu uma nova caminhada de glórias para a família.

Na faculdade, Eli jogou por Ole Miss e entregou números de destaque, como apenas 35 interceptações em quatro anos. A chegada à NFL em 2004, entretanto, acabou tumultuada.

Manning disse que se recusaria a jogar pelo San Diego Chargers (atual Los Angeles Charges), que teve a 1ª escolha do Draft e pretendia selecioná-lo. Nesse cenário, o jogador acabou trocado para o New York Giants, onde foi campeão do Supero Bowl duas vezes e encerrou a carreira como nome de destaque entre os quarterbacks da história.

Matthew Stafford

Stafford é um exemplo de quarterback que demorou para conquistar o primeiro título. Ele chamou a atenção pelo desempenho na Universidade da Georgia e acabou selecionado como primeira escolha pelo Detroit Lions.

À época, Stafford assinou contrato recorde na NFL e se tornou ídolo da equipe que defendeu até 2020. A maior das glórias veio apenas em 2021, quando ele foi trocado para o Los Angeles Rams e venceu o Super Bowl.

Cam Newton

Antes de chegar ao Carolina Panthers, em 2011, Newton teve uma das melhores carreiras universitárias da história do futebol americano. Na NFL, ele foi eleito o calouro do ano, quebrou recordes logo no começo da carreira e foi eleito o melhor jogador da liga em 2015, ano em que perdeu o Super Bowl para o Denver Broncos.

Três jogadores que foram a 1ª escolha no Draft e tiveram fracasso na NFL

JaMarcus Russell

Escolhido em 2007 pelo Oakland Raiders (atual Las Vegas Raiders), Russel é tido por muitos como a maior decepção da história da NFL. Ele foi campeão nacional universitário pela LSU e chamou a atenção no cenário esportivo, mas nunca conseguiu sucesso como profissional.

O quarterback jogou três anos pelos Raiders e somou apenas quatro mil jardas, não deixando saudades e frustrando altas expectativas de toda a NFL.

David Carr

O quarterback está marcado na NFL por ser tido a primeira escolha da história do Houston Texans em 2002, primeiro ano da equipe na liga. Ele também é o irmão mais velho de Derek Carr, que joga na mesma posição.

Com destaque ao longo de quatro anos na universidade, Carr tinha tudo para despontar na NFL. A realidade, entretanto, foi bem complicada. Além da fama de ter sido a escolha número 1, o quarterback tinha pouco apoio em uma equipe recém-formada e não teve oportunidades para evoluir.

Apesar da decepção, David Carr foi campeão do Super Bowl com o New York Giants, mas na condição de reserva.

Courtney Brown

O defensive end foi a primeira escolha do Draft de 2000 pelo Cleveland Browns, após carreira universitária dominante. Apesar dos ótimos números e elogios como principal defensor do país à época, o sucesso não veio na NFL.

A primeira temporada foi produtiva, mas no segundo ano, Brown sofreu uma grave lesão. Em apenas seis anos na liga, ele lutou contra problemas físicos e nunca foi capaz de ter boa produtividade em campo.