UNICEF recebe doação de Zico, e Jogo das Estrelas terá edição fora do país

Nesta quarta (12), no Rio de Janeiro, Zico recebeu representantes do UNICEF, concretizando a doação de parte da arrecadação do "Jogo das Estrelas" em benefício da organização do Fundo das Nações Unidas para a Infância.

O ex-jogador, idealizador do evento beneficente há 20 anos e Embaixador da UNICEF fez uma homenagem especial a Renato Aragão, o Didi, que deu o pontapé inicial do "Jogo das Estrelas", em dezembro de 2024, e faleceu em janeiro de 2025.

“É um orgulho imenso pra gente ver o que fez o Michel Salgado, um dos maiores e mais famosos craques do Real Madrid e da seleção da Espanha. Ele chegou ao Rio no dia do jogo, às 5 horas da tarde, foi direto para o Maracanã, jogou os 90 minutos, saiu para jantar com o Júnior (filho e organizador do evento) e, às 2h da manhã, já pegava um voo de volta para Dubai. Isso mostra o quanto a gente representa, o carinho envolvido e o legado que deixamos. Situações como essa nos movem para continuarmos fazendo o melhor para ajudar tanta gente”, completou Zico.

Flavia Antunes Michaud, chefe do escritório do UNICEF no Rio, esteve presente ao evento e se disse honrada por estar ao lado de Zico numa parceria tão grandiosa, segundo ela, “entre duas instituições muito estabelecidas no Brasil”. Pontuou que o esporte e o futebol têm essa capacidade de mobilização e de transformação, e que unir isso a uma causa da infância é muito potente.

“O esporte é uma ferramenta de proteção contra a violência, em que as crianças e adolescentes podem ter um espaço lúdico de aprendizado, de entender seus direitos humanos e uma série de questões. Isso está muito no centro dos nossos valores. É demais poder estar ao lado do Zico nesse grande evento. O UNICEF está há 75 anos no Brasil e ficamos honrados e felizes de sermos beneficiados com essa doação, para continuarmos fazendo o nosso trabalho de proteção da infância no país”, agradeceu.

Edição inédita no Japão

Durante a celebração dos fundos arrecadados e doados ao UNICEF, Júnior Coimbra, organizador do evento, anunciou que o Jogo das Estrelas sairá do Brasil pela primeira vez neste ano. No dia 27 de julho, ele será realizado em Hiroshima, como parte das comemorações dos 80 anos da reconstrução de Hiroshima e Nagasaki, após bomba atômica que destruiu as cidades. A 21ª edição, no dia 27 de dezembro, novamente no Maracanã, também já está confirmada.

“Já estávamos há anos tentando fazer o Jogo das Estrelas no Japão, nossa segunda casa, para expandir e fazer uma coisa forte também fora do Brasil. Aí veio a pandemia e não conseguimos. Agora, neste momento especial para os japoneses, que farão uma série de eventos pelos 80 anos, queriam muito fazer um jogo, e foi um casamento perfeito. Será um modelo um pouco diferente do daqui, mas faremos o máximo para que seja o mais parecido. Será nosso primeiro jogo internacional e estamos muito ansiosos”, revelou Júnior, filho de Zico.

O primeiro nome já confirmado é Ronaldinho Gaúcho. A ideia é ter um time de ex-jogadores brasileiros e estrangeiros com passagens marcantes pelo futebol japonês, mas também recheado de craques como o próprio Ronaldinho. Do outro lado, uma equipe de ex-jogadores do Japão, não só do Kashima Antlers, do qual Zico é ídolo, como da seleção local.