O Cruzeiro x Atlético de domingo (8), às 18h (de Brasília), no Mineirão, será apenas a quinta decisão do título do Campeonato Mineiro em jogo único, numa história iniciada há mais de um século numa competição que tem em disputa sua 112ª edição.
Em 1922, durante a trajetória do deca do América, o Palestra Itália (Cruzeiro), que tinha sido fundado apenas na temporada anterior, terminou a competição empatado por pontos com os americanos.
O regulamento não previa critérios de desempate no caso de igualdade por pontos, mas sim a disputa de um jogo desempate. E ele foi em 5 de novembro de 1922, no Estádio do Prado Mineiro, com o América vencendo por 2 a 1, com os gols americanos sendo marcados por Saint Clair, um dos destaques da caminhada do deca do clube entre 1916 e 1925.
Depois de meio século, o Campeonato Mineiro voltou a ser decidido numa partida única em 1972. Novamente foi um jogo desempate, pois Cruzeiro e Atlético terminaram com os mesmos oito pontos o quadrangular final da competição que contava ainda com América e Atlético, de Três Corações.
O confronto decisivo foi no feriado de 7 de setembro, no Mineirão. Empate no tempo normal forçaria a disputa de uma prorrogação e se a igualdade permanecesse, a decisão seria nos pênaltis, o que pode acontecer nesta edição de 2026 do Módulo I.
Mas eles não foram necessários. Após empate por 1 a 1 no tempo normal, com Palhinha marcando para a Raposa, e Dario, de bicicleta, empatando para o Galo, o Cruzeiro garantiu a taça na prorrogação.
E o gol do título foi marcado também por Palhinha, que naquela tarde tinha a missão de substituir simplesmente Dirceu Lopes, que estava machucado.
Careca
A terceira final do Campeonato Mineiro em jogo único foi em 1990. Com o Cruzeiro campeão do turno, e o Atlético do returno, o regulamento previa a disputa do título num confronto que aconteceu em 3 de junho de 1990.
O palco foi o Mineirão. Assim como em 1972, em caso de empate no tempo normal seria disputada a prorrogação. Persistindo a igualdade, a taça seria decidida nos pênaltis, o que pode acontecer neste ano pela primeira vez.
Mas a taça foi conquistada no tempo regulamentar. Com um gol de Careca, aos 10 minutos do segundo tempo, o Cruzeiro reconquistou o título.
Hulk
Um século após a primeira final do Campeonato Mineiro em jogo único, o campeão estadual voltou a ser conhecido em apenas uma partida. O clássico Atlético x Cruzeiro decidiu o título de 2022, com o Mineirão dividido entre as duas torcidas, algo raro após a reinauguração do estádio em 2013, para que ele sediasse as Copas das Confederações (2013) e do Mundo (2014).
O Atlético ainda vivia os reflexos da maior temporada da sua história, 2021, quando venceu, além do Estadual, o Campeonato Brasileiro e a Copa do Brasil.
O Cruzeiro iniciava sua trajetória como SAF, sob o comando do ex-jogador Ronaldo, e amargava a terceira temporada consecutiva na Série B do Campeonato Brasileiro.
O favoritismo atleticano foi confirmado em campo, e com show dos astros Hulk e Nacho Fernández, o Galo venceu por 3 a 1, com Edu descontando para os celestes já na reta final da partida.
Agora, a situação é diferente. A quinta decisão do Campeonato Mineiro é marcada pelo equilíbrio entre Cruzeiro e Atlético, que vão escrever um capítulo especial da rivalidade entre eles neste domingo (8), a partir das 18h, no Gigante da Pampulha.
E o maior ingrediente é o fato de o Galo buscar a maior sequência de títulos mineiros da Era do Profissionalismo, iniciada em 1933, pois pode ser hepta, e a Raposa tentar recuperar a taça estadual, que não levanta desde 2019.
