Cruzeiro no Brasileirão 2024: ficha, elenco, ambições e análise

O Cruzeiro inicia neste domingo (14) mais uma jornada no Campeonato Brasileiro. Tetracampeão da Série A, o clube celeste tem um objetivo modesto no torneio em comparação à sua tradição nacional e internacional. A diretoria aspira terminar esta edição entre os dez primeiros colocados. Tudo, ainda, devido ao processo de recuperação financeiro-institucional alinhado pela Sociedade Anônima de Futebol (SAF), comandada por Ronaldo Nazário.

Em 2023, o Cruzeiro atingiu sua meta no Brasileirão ao terminar o campeonato na 14ª posição e com uma vaga na Copa Sul-Americana deste ano. Para esta temporada, a meta determinada pela diretoria é terminar a competição entre os dez primeiros colocados. E, se for possível, brigar por uma vaga na Copa Libertadores do ano que vem.

Este ano, o Cruzeiro dividirá as atenções entre o Campeonato Brasileiro e a Copa Sul-Americana. Neste primeiro semestre, o clube foi eliminado pelo Sousa-PB na primeira fase da Copa do Brasil e perdeu o título do Campeonato Mineiro para o rival Atlético. Em função desses tropeços e de divergências com a direção da SAF, o técnico argentino Nicolás Larcamón foi demitido às vésperas da estreia na Série A.

A responsabilidade de cumprir as metas estabelecidas pela SAF será Fernando Seabra, o novo comandante celeste.

Aposta em um treinador inexperiente

A nova aposta da diretoria para substituir Larcamón é um velho conhecido: Fernando Seabra, de 46 anos. O novo técnico tem vasta experiência nas categorias de base, mas inicia no Cruzeiro apenas o seu terceiro trabalho à frente de um time principal. Os demais foram em 2022, no Desportivo Brasil, e este ano, no RB Bragantino II. As duas vivências foram na disputa da Série A3 do Campeonato Paulista.

No ano passado, como auxiliar, Seabra fez dobradinha com o experiente Paulo Autuori e ajudou a manter o Cruzeiro na Série A numa reta final de Brasileiro dramática. Ao longo da campanha da Série A de 2023, a diretoria de futebol da SAF demitiu Pepa e Zé Ricardo.

Seabra e Autuori trabalharam juntos no comando do Cruzeiro em uma espécie de comissão técnica provisória no fim de 2023. Lado a lado, disputaram seis partidas e se mantiveram invictos, com duas vitórias e quatro empates. O aproveitamento foi de 55,6%.

Também por isso, o próprio Paulo Autuori, atual diretor-técnico do Cruzeiro, foi um dos entusiastas para a contratação de Fernando Seabra para o cargo de treinador do time principal.

Além da campanha na reta final do Brasileirão de 2023, Seabra já havia mostrado serviço no time sub-20 do Cruzeiro. Com os pratas da casa, o treinador, entre 2022 e o começo de 2024, foi bicampeão mineiro (2022 e 2023), campeão da Copa do Brasil Sub-20 (2023) e vice-campeão da Copa São Paulo de Futebol Júnior (2024).

Campeonato Brasileiro e Copa Sul-Americana

Paralelamente ao Campeonato Brasileiro, a equipe celeste está no Grupo B da Copa Sul-Americana, ao lado dos equatorianos da Universidad Católica de Quito, dos chilenos do Unión La Calera e dos colombianos do Alianza.

O começo no torneio sul-americano foi não animador: empate fora de casa com a Universidad Católica e no Mineirão com o Alianza.

A missão de Seabra na Sul-Americana é levar o Cruzeiro às etapas finais. Na fase de grupos, cada vitória rende 115 mil dólares (R$ aproximadamente R$ 515 mil) às equipes. Além disso, pela participação no torneio, o clube já embolsou R$ 4,5 milhões.

Seabra pode fazer o Cruzeiro faturar mais ainda em caso de classificação às oitavas de final (R$ 3 milhões), às quartas (R$ 3,5 milhões), às semifinais (R$ 4 milhões), se for campeão (R$ 30 milhões) e até se for vice da Sul-Americana (R$ 10 milhões).

Contratações para 2024

A diretoria do Cruzeiro reforçou o time para a temporada de 2024 com nove contratações até a janela de abril. O movimento nos bastidores permitiu "encorpar" e dar mais qualidade ao elenco em relação ao time do ano passado.

Os valores aportados não foram revelados, apenas houve a confirmação por parte do diretor de futebol do clube, Pedro Martins, de que o clube havia aumentado o aporte para qualificar o grupo.

"O clube consegue aumentar seu nível de elenco. A gente, ano a ano, consegue aumentar a capacidade de investimento. Então consegue trazer jogadores bem posicionados em outras ligas. A gente consegue ver o clube progredir como projeto assim", disse, em entrevista no mês de março deste ano.

Os reforços

Os atletas que chegaram vieram em oportunidades de mercado e também alguns por investimento do próprio clube.

Ainda no ano passado, mas só liberado para jogar nesta temporada, chegou o zagueiro Zé Ivaldo. Ele encerrou contrato com o Athletico-PR no fim de 2023 e veio sem custo de compra. Outro defensor contratado foi o argentino Lucas Villalba, vindo do Argentinos Juniors-ARG por empréstimo. O Cruzeiro precisou investir para a chegada do atleta.

O setor mais reforçado foi o ataque, com quatro contratados: os atacantes Rafa Silva, que estava no Jeonbuk, da Coreia do Sul; Gabriel Veron, emprestado pelo Porto-POR; e os argentinos Juan Dinenno, do Pumas-MEX e Álvaro Barreal, emprestado pelo Cincinnati-EUA.

Para o meio-campo, na posição de volante, chegaram dois gringos: o argentino Lucas Romero, do León-MEX; e o equatoriano José Cifuentes, emprestado pelo Rangers, da Escócia.

Um goleiro também veio para integrar o elenco. Trata-se de Léo Aragão, ex-Red Bull Bragantino.

Remanescentes de outras temporadas

O clube usou a criatividade para qualificar o elenco e garantiu a permanência de destaques das últimas temporadas.

O grupos dos remanescentes começa pelos goleiros Rafael Cabral e Anderson. Peças fundamentais do time, os laterais William e Marlon tiveram os contratos renovados até o fim de 2026.

Apesar de contestados, os zagueiros Neris e Palacios estão no grupo. O primeiro teve mais oportunidades até aqui na temporada e já fez 12 jogos. Já o colombiano perdeu muito espaço e fez apenas um jogo no ano.

Outro zagueiro que ficou da temporada passada é João Marcelo. O Cruzeiro prepara o cofre para pagar ao Porto-POR e permanecer com o jogador de forma definitiva. Em 2024, o defensor ganhou mais espaço e é um dos preferidos do torcedor.

O lateral-direito Wesley Gasolina está no elenco desde 2022. Em 2024, ele chegou a ter oportunidades com Nicolás Larcamón, fez 9 jogos na temporada e marcou um gol. Entretanto, é reserva de William.

O grande destaque

No meio-campo, o grande destaque do Cruzeiro é Matheus Pereira. O armador tem contrato até junho deste ano, e o Cruzeiro precisa comprá-lo do Al Hilal, da Arábia Saudita, se quiser mantê-lo no elenco. Para isso, a SAF terá que gastar algo em torno de R$ 60 milhões.

O clube já fez proposta para adquirir o jogador e negocia o prazo de pagamento com os asiáticos. Ronaldo Fenômeno foi à Arábia Saudita conversar com os proprietários do clube que detém os direitos econômicos do camisa 10. As conversas estão em andamento.

Também são remanescentes de outras temporadas os volantes Machado, Ramiro, Lucas Silva e Matheus Vital.

No ataque, setor mais reforçado até aqui, permaneceram Arthur Gomes, Rafael Elias e Rafael Bilu. Esse último está em recuperação de cirurgia no tendão de Aquiles.

Pratas-da-casa

Compõem também o elenco de Fernando Seabra alguns conhecidos do treinador da época do time sub-20: o lateral-esquerdo Kaiki, o zagueiro Pedrão, o volante Japa, o meia Vitinho e os atacantes João Pedro e Robert.

Kaiki, Japa e Robert já estavam integrados ao elenco principal no ano passado. Os demais citados ganharam oportunidade a partir de 2024.

Qual é a briga do Cruzeiro na Série A em 2024?

Nathalia Fiúza, comentarista da Rádio Itatiaia

"O Cruzeiro inicia a disputa do Campeonato Brasileiro sob um cenário de instabilidade. A troca de comando técnico às vésperas da estreia na competição nos faz perceber que o Cruzeiro, antes de brigar por qualquer objetivo maior, vai precisar primeiro garantir sua permanência (na Série A).

Obviamente, a disputa do Campeonato Mineiro nos mostrou que o elenco desse ano é melhor se comparado ao do ano passado. Tem peças de mais qualidade, de maior poder de decisão. Acredito que, antes de pensar em novamente disputar uma competição Sul-Americana, ou mesmo estabelecer a meta de ficar entre os dez primeiros, o Cruzeiro tem que arrumar a casa, dar tempo ao Fernando Seabra para que o trabalho dele encaixe e pensar prioritariamente em somar o máximo de pontos possível para não correr nenhum risco de rebaixamento.

Fazer um campeonato mais tranquilo com relação ao risco de queda. A partir daí, administrar o elenco na disputa do Brasileirão e Sul-Americana, e tentar, sim, terminar o Brasileiro em posição ainda melhor. O elenco mais encorpado dá ao Cruzeiro essa chance, apesar de ainda ter limitações. Tudo vai depender também do encaixe do trabalho do Fernando Seabra"

Léo Figueiredo, comentarista da Rádio Itatiaia

"O Cruzeiro entra como uma incógnita no Campeonato Brasileiro. Até então, eu considerava o Cruzeiro um time que brigaria para não cair e, quem sabe, sonhar com o meio de tabela. Isso para mim seria uma surpresa bem positiva. O Cruzeiro rebaixado seria para mim uma surpresa negativa. Hoje, não vejo o Cruzeiro como um time rebaixado, mas não vejo capacidade de o time sonhar com Libertadores.

Ainda por cima, o Cruzeiro troca de treinador uma semana antes de começar o Campeonato Brasileiro. Tudo aquilo que a gente viu, gostando ou não do trabalho do Nicolás Larcamón, vai ter um Cruzeiro diferente com o Fernando Seabra. Taticamente, é impossível traçar um plano do que vai fazer esse Cruzeiro.

Apesar disso, vejo pontos fortes, como as laterais, por exemplo. O Cruzeiro tem um cara muito bom de bola no meio-campo, que é o Matheus Pereira. Em relação ao elenco, trato como mediano. Essa é a realidade. O ponto fraco para mim é o ataque. Setor tem muitas deficiências, dependência do Matheus Pereira, de William na direita, de uma chegada de Marlon. Falta substituto para o Juan Dinenno, que não é um centroavante brilhante, mas quem entra não ajuda, como Rafael Papagaio, que só corre, mas não faz nada. Rafa Silva também, mais tempo machucado do que jogando, mais tempo fora, também não me enche os olhos.

O Arthur Gomes é um bom jogador, é só ele. A gente fica na esperança do que o Gabriel Veron vai fazer, que jogue o que jogou no Palmeiras há uns anos. É isso que o Cruzeiro tem, porque não tem mais jogadores ali na frente. Imagino um Cruzeiro que tenha mais facilidade para se defender, mas com dificuldade para atacar.

Por isso, o Campeonato Brasileiro deve ser bem difícil para o Cruzeiro. Na minha opinião, se conseguir sair ileso de luta contra o rebaixamento, se o Cruzeiro conseguir se distanciar disso, já é um grande lucro no ano."

Ficha do clube

Cruzeiro Esporte Clube

• Fundação: 2 de janeiro de 1921
• Modelo de gestão: Sociedade Anônima de Futebol (SAF)
• Presidente/Sócio majoritário: Ronaldo Nazário
• Títulos da Série A: 1966, 2003, 2013 e 2014
• Campanha de 2023: 14º colocado
• Estádio: Mineirão, em Belo Horizonte (MG)

Elenco do Cruzeiro

Goleiros

• Rafael Cabral
• Anderson
• Léo Aragão

Zagueiros

• Zé Ivaldo
• João Marcelo
• Neris
• Lucas Villalba
• Pedrão

Laterais

• William (D)
• Marlon (E)
• Wesley Gasolina (D)
• Kaiki (E)
• Palacios (D)

Meio-campistas

• Matheus Pereira
• Mateus Vital
• Lucas Silva
• Lucas Romero
• José Cifuentes
• Filipe Machado
• Ramiro
• Japa
• Vitinho

Atacantes

• Juan Dinenno
• Arthur Gomes
• Gabriel Veron
• Rafa Silva
• Álvaro Barreal
• Rafael Elias 'Papagaio'
• Robert
• João Pedro
• Rafael Bilu