Espanha x Bélgica: Courtois, ídolo do Real, encara geração marcada pelo DNA do Barcelona

Desde 2011 atuando em Madrid, Thibaut Courtois já sente-se "parte espanhol". Nesta sexta (10), o goleiro enfrentará o país que o acolheu ao defender a Bélgica contra a Espanha nas quartas de final da Copa do Mundo de 2026. Do outro lado, o camisa 1 terá "velhos rivais".

"A Espanha é minha segunda cada, não direi que me sinto metade espanhol, mas é quase. Meus filhos têm passaporte espanhol. É uma partida especial, me chegam muitas mensagens de que esta vez não estarão comigo, mas é bonito e faremos de tudo para vencer", disse Courtois.

Primeiro no Atlético, entre 2011 e 2018, e, desde então, no Real Madrid, Cortuois está mais do que acostumado a enfrentar o Barcelona, que é a base da Seleção Espanhola que busca o bicampeonato mundial com oito dos 26 convocados por Luís De La Fuente.

Mais do que o número de jogadores, Barcelona e "La Roja" compartilham o "DNA". O apreço pela posse de bola, a pressão pós-perda e a ocupação dos espaços são características marcantes que aproxiam o time catalão da Seleção da Espanha.

Courtois aponta Espanha como favorita ao título

Na véspera da partida, o goleiro da Bélgica falou com a imprensa nos Estados Unidos e colocou a Espanha entre as favoritas ao título ao lado de Argentina e França.

"A Espanha ganhou a Eurocopa e era favorita para o Mundial, junto com Argentina e França. Estão correspondendo. Tem bom futebol, posse, uma equipe intensa com pressão forte pós-perda. Defendem com linhas altas. Não será fácil", avaliou.

Em sua quarta Copa do Mundo, Courtuois é um dos pilares da geração belga que busca a vaga na segunda semifinal do Mundial. Em 2018, ficaram em terceiro lugar.

A bola rola às 17h (de Brasília), no SoFi Stadium em Los Angeles, nos Estados Unidos, para Espanha e Bélgica nas quartas de final da Copa do Mundo de 2026.