Atacante entra para a história da Nova Zelândia após atuação na Copa do Mundo

Atacante da Nova Zelândia, Elijah Just entrou para a história do futebol de seu país após o empate por 2 a 2 diante do Irã, nesta segunda-feira (15), pela primeira rodada do Grupo G da Copa do Mundo.

Autor dos dois gols da seleção da Oceania na partida, o camisa 11 se tornou o maior artilheiro da história da Nova Zelândia em Copas do Mundo. Com os dois tentos marcados em Los Angeles, Just ultrapassou todos os demais jogadores neozelandeses no quesito.

O feito ganha ainda mais relevância pelo histórico modesto dos "All Whites" em Mundiais. Antes da atual edição, a Nova Zelândia havia disputado apenas duas Copas do Mundo, em 1982 e 2010, e marcado somente dois gols ao longo de toda a sua trajetória na competição.

O primeiro deles foi anotado por Steve Sumner, na derrota por 5 a 2 para a Escócia, na Copa de 1982. O segundo veio apenas 28 anos depois, quando Winston Reid marcou aos 48 minutos do segundo tempo e garantiu o empate por 1 a 1 com a Eslováquia, no Mundial de 2010.

Com os dois gols diante do Irã, Elijah Just não apenas igualou a produção ofensiva histórica da Nova Zelândia em Copas, como também assumiu isoladamente a artilharia do país na competição.

Apesar do resultado positivo, os neozelandeses seguem em busca da primeira vitória em Copas do Mundo. Em sete partidas disputadas na história do torneio, a seleção soma quatro empates e três derrotas.

Os "All Whites" voltam a campo no próximo domingo (21), às 22h (de Brasília), quando enfrentam o Egito, no BC Place, em Vancouver.