O Flamengo abriu negociações para contratar o atacante Luiz Araújo, ex-São Paulo, que está atualmente no Atlanta United-EUA, da Major League Soccer (MLS). Araújo tem 26 anos e passou também pelo Lille-FRA, antes de chegar aos Estados Unidos.
A ideia de contar com jogador é para resolver umas das carências do elenco rubro-negro. Luiz Araújo pode atuar pelos dois lados do campo, mas costuma jogar como ponta direita. Seu pé dominante é o esquerdo.
Ele foi indicado por Jorge Sampaoli, que já conhecia o jogador dos tempos de futebol francês. O atacante também foi indicado pelo argentino para reforçar o Marseille-FRA, mas o Lille na época foi campeão nacional daquela temporada e não abriu negociações.
O interesse do Flamengo em Luiz Araújo foi publicado inicialmente pelo “GE” e confirmado pela reportagem da Itatiaia. O negócio com o Fla está em andamento, e o clube está confiante em um desfecho positivo.
Se confirmado o negócio, ele poderá atuar a partir de julho, quando reabre a janela de transferências no futebol brasileiro. Luiz Araújo, inclusive, comemorou o título do Flamengo da Copa Libertadores, em 2019, ao lado de Thiago Maia e Thiago Mendes, em vídeo postado numa rede social nos tempos de Lille.
A chegada de um atacante de lado, veloz, é um desejo antigo do Flamengo. Com Vítor Pereira, o clube tentou a contratação de Ângelo, do Santos, sem sucesso. Luiz Araújo é visto como uma oportunidade de mercado, apesar do valor que terá que ser despendido pelo negócio.
Ele tem o oitavo maior salário de toda MLS, sendo US$ 3,6 milhões (cerca de R$ 17,8 milhões) por ano somente de base salarial. Somando os valores garantidos de bônus no contrato, como luvas, os valores chegam a US$ 4,48 milhões (R$ 22,2 milhões) anuais, totalizando R$ 1,85 milhão por mês.
Vendido pelo São Paulo por 10,5 milhões de euros (R$ 56,17 milhões, atualmente), em 2017, o jogador ficou seis temporadas no Lille, jogando 136 partidas com 18 gols marcados e oito assistência. No Atlanta, são 59 jogos, com 13 gols e oito assistências.
O clube norte-americano pagou 11 milhões de euros (R$ 58,84 milhões) no atacante em 2021. No Brasil, são 49 jogos pelo São Paulo, com nove gols e sete assistências. Ele também fez cinco jogos pelo Novorizontino, por empréstimo.
