Cruzeiro e Fluminense fazem confrontos históricos no Brasileirão desde 1966, quando disputaram uma semifinal muito especial para os dois lados na Taça Brasil.
Para os cruzeirenses, a classificação valia a primeira participação de um clube mineiro numa decisão nacional.
Os tricolores buscavam também uma situação inédita, mas que já tinha sido vivida pelos três maiores rivais, mas sem sucesso nas decisões, que foram todas contra o Santos, na sequência do pentacampeonato brasileiro do time da Vila Belmiro.
Naquele 1966, o Fluminense entrou em campo para receber o Cruzeiro na segunda partida das semifinais, no Maracanã, sabendo que o Santos seria o seu adversário caso ele conseguisse a classificação, pois o Peixe já tinha superado o Náutico.
No pentacampeonato brasileiro do Santos, a maior sequência de títulos nacionais da história, o time da Vila Belmiro teve cariocas pela frente em três finais. Bateu o Botafogo, em 1962, o Flamengo, em 1964, e o Vasco, em 1965.
A semifinal entre Cruzeiro e Fluminense começou com uma vitória por 1 a 0 da Raposa no Mineirão, com um gol de Evaldo, jogador que tinha sido buscado justamente no clube carioca pela Raposa.
E terminou com um 3 a 1 incontestável dos cruzeirenses em pleno Maracanã, novamente com Evaldo sendo o destaque e mostrando que a famosa “Lei do Ex” já valia, pois ele balançou as redes do ex-clube mais duas vezes.
Assim, o Cruzeiro garantiu a primeira final nacional do futebol mineiro. E nessa decisão, contra o Santos, encerrou a hegemonia do time de Pelé na Taça Brasil, onde acumulava um pentacampeonato em sequência.
Festas
Se no primeiro título brasileiro o Cruzeiro garantiu presença na final passando pelo Fluminense nas semis, nos outros três títulos da Raposa na Série A o clube levantou a taça em competições por pontos corridos. Mas mesmo assim o tricolor carioca participa dessa história.
Em 2003, a comemoração pela última taça da Tríplice Coroa, justamente a do Brasileirão, numa época em que a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) ainda não tinha promovido a unificação dos títulos nacionais, foi diante do Fluminense, com um 5 a 2 no Mineirão com direito a gol de placa do craque Alex.
Em 2014, o bicampeonato em sequência, algo que só o Internacional, em 1975 e 1976, tinha alcançado na competição entre clubes fora do Eixo Rio-São Paulo, também foi comemorado contra o Fluminense, no Mineirão, com uma vitória por 2 a 1, de virada, alcançada graças a um golaço de Marcelo Moreno.
Nem só de supremacia cruzeirense vive o duelo no Campeonato Brasileiro. Em 2010, os dois clubes brigaram cabeça a cabeça pelo título. E ele só foi decidido na última rodada, com o Fluminense ficando com a taça ao vencer o Guarani por 1 a 0, gol de Emerson Sheik, no Engenhão.
O Cruzeiro ficou com o vice-campeonato apesar da vitória por 2 a 1, de virada, sobre o Palmeiras, na Arena do Jacaré, em Sete Lagoas.
