Guerra pelo topo: quem realmente manda na NBA?

A NBA foi fundada há 78 anos e é recheada de momentos, franquias e jogadores históricos. Principal torneio de basquete do planeta, a liga desperta emoções nos mais variados detalhes. Um dos pontos de maior destaque é a briga pelo título de maior campeão da história da NBA.

No total, 21 times diferentes já levantaram o troféu Larry O’Brien de campeão da NBA. Apesar dos grandes e históricos times que já foram campeões, se destaca a rivalidade entre os maiores campeões: Boston Celtics e Los Angeles Lakers.

Celtics e Lakers são os maiores campeões da história da NBA. O time de Boston, atual campeão da liga, soma 18 conquistas, enquanto o Lakers tem 17 títulos.

Primeira dinastia

A primeira grande dinastia da NBA ocorreu quando o Boston Celtics ganhou 10 títulos em nove anos. A equipe verde conquistou os títulos em 1959-1966 e 1969 e 1969.

Showtime: a rivalidade que ‘salvou’ a NBA

A NBA passou por dificuldades financeiras após um bom período de sucesso nos anos de 1940 a 1960. A década de 1970 registrou baixos índices de audiência e de presença do público nas arenas ao redor dos Estados Unidos.

Nesse contexto de dificuldades, as principais franquias da liga renasceram sob o comando de dois jogadores históricos: Larry Bird e Magic Johnson. Rivais desde os tempos de universidade, eles foram a cara da NBA num período em que a liga voltou à relevância.

Larry Bird foi escolhido pelo Celtics com a sexta escolha do draft de 1978. Magic Johnson foi selecionado pelo Los Angeles Lakers na primeira posição geral no draft de 1979.

O Lakers, que contava com outros atletas de peso como Kareem Abdul-Jabbar, Michael Cooper e James Worthy (todos no Hall da Fama e com os números aposentados), passou a ter um estilo de jogo apoiado na habilidade e em jogadas de efeito.

A velocidade no ataque e os bons resultados em quadra (foram cinco títulos em onze anos) trouxeram o glamour de volta ao basquete. A equipe roxa e dourada rivalizava diretamente com o Boston Celtics.

Larry Bird tinha um time igualmente histórico para comandar. Ao lado de Kevin McHale, Danny Ainge e Robert Parish, o time de Boston travou duelos históricos com o Los Angeles Lakers.

A década de 1980 registrou três duelos de finais da NBA entre os dois gigantes. Foram dois títulos dos Lakers (1985 e 1987) contra um título do Celtics (1984).

Rivalidade ‘adormecida’ e brilhos separados

A forte rivalidade dos anos 80 não se repetiu nas décadas seguintes. Outros times se destacaram ao longo dos anos 1990, enquanto Lakers e Celtics reconstruíram as equipes em busca de novos momentos de glória.

O Los Angeles Lakers voltou a ser destaque no início dos anos 2000. Kobe Bryant e Shaquille O’Neal fizeram uma das duplas mais dominantes da história da NBA e conquistaram três títulos consecutivos: 2000, 2001 e 2002.

Reencontro na final

Celtics e Lakers se reencontraram nas finais de 2008 e 2010, com uma vitória para cada lado. A equipe de Boston venceu o primeiro duelo, o primeiro título desde 1986. O time era comandado por Paul Pierce, Kevin Garnett e Ray Allen.

O Lakers deu o troco dois anos depois. Numa série eletrizante de sete jogos, Kobe Bryant e Pau Gasol lideraram o time de Los Angeles para a vitória diante dos adversários que haviam sido campeões duas temporadas atrás.

Outras dinastias que marcaram época: Jordan, Curry e Spurs

Os dois principais times não são os únicos destaques da NBA. O maior jogador da história da liga, por exemplo, não defendeu nenhuma das duas equipes.

Michael Jordan defendeu o Chicago Bulls na maior parte da carreira e foi o principal responsável pela equipe conquistar seis títulos nos anos 90 (1991-1993 e 1996-1998). O ala acumulou números e feitos impressionantes, inclusive com vitórias históricas diante de Lakers e Celtics.

Outro time que se estabeleceu como um dos mais relevantes foi o San Antonio Spurs. O técnico Gregg Popovich instaurou uma cultura de excelência com craques se entregando ao time de forma coletiva.

David Robinson, Tim Duncan, Tony Parker, Manu Ginobili foram alguns dos nomes de destaque que levaram a franquia texana ao sucesso. Presença frequente nos playoffs, a equipe conquistou cinco títulos e é o quinto maior campeão da história da NBA.

Outra equipe que desafiou os gigantes foi o Golden State Warriors. Sob o comando de Steven Kerr e com Stephen Curry em quadra, a equipe revolucionou o basquete com ritmo acelerado de jogo e arremessos de três pontos.

A equipe foi campeã em 2015, 2017, 2018 e 2022 e também chegou às finais em 2016 e 2019. No total, a franquia soma 7 títulos e é a terceira maior campeã da história.

Lebron James, Jayson Tatum e o desempate

Postulante histórico no debate de maior jogador da NBA, LeBron James chegou ao Los Angeles Lakers em 2018. Consagrado três vezes campeão da liga, ele chegou ao time de Los Angeles para tentar quebrar o jejum de títulos. Em 2020, James conquistou o título que empatou a contagem histórica entre Lakers e Celtics.

No entanto, na última temporada, o Celtics passou novamente à frente na contagem. Liderados por Jayson Tatum e Jaylen Brown, o time de Boston venceu as finais (após perder em 2022) e conquistou o 18º título.

Novo confronto?

Nesse domingo (13), Lakers e Celtics garantiram vaga aos playoffs da NBA. As equipes podem se enfrentar apenas numa eventual final. A equipe de Los Angeles segue sob o comando de LeBron James, que agora conta com o excepcional Luka Doncic na busca pelo 18º título.

O Celtics, ainda com Tatum e Brown, vai tentar conquistar o bicampeonato seguido. O time não alcança o feito desde a dinastia dos anos 60.