Detritos do cometa Halley poderão ser vistos no céu nesta quarta (21); saiba como

Fragmentos deixados pelo cometa Halley durante suas passagens pelo Sistema Solar poderão ser vistos cruzando o céu brasileiro nesta quarta-feira (21), durante o pico da chuva de meteoros Orionídeas.

Segundo a Organização Internacional de Meteoros (IMO, na sigla em inglês), o fenômeno pode produzir cerca de 20 meteoros por hora em condições ideais de observação.

A chuva poderá ser observada em todo o Brasil, sem a necessidade de equipamentos especiais. Os meteoros entram na atmosfera terrestre a aproximadamente 66 quilômetros por segundo e podem deixar rastros luminosos no céu.

O melhor horário para acompanhar o fenômeno varia de acordo com a cidade. Como a Lua estará bastante iluminada, seu brilho poderá dificultar a visualização dos meteoros menos brilhantes.

Por isso, a recomendação é observar o céu depois que a Lua se puser e antes do amanhecer.

Nesta quarta-feira (21), os períodos indicados são aproximadamente:

• Recife (PE): entre 1h20 e 3h43;
• Fortaleza (CE): entre 1h31 e 4h02;
• Rio de Janeiro (RJ): entre 2h09 e 3h57;
• São Paulo (SP): entre 2h24 e 4h10;
• Porto Alegre (RS): entre 2h51 e 4h16.

Como observar a chuva de meteoros

As condições de observação podem ser mais favoráveis em algumas áreas do Norte e do Nordeste, onde a região do céu de onde os meteoros parecem surgir fica mais elevada durante o período de observação.

Para localizar essa região, procure a constelação de Órion, onde estão as conhecidas Três Marias. Depois da meia-noite, a constelação poderá ser vista na direção leste e nordeste, subindo no céu ao longo das horas.

Não é necessário, porém, olhar diretamente para Órion. Os meteoros podem aparecer em diferentes partes do céu. O ideal é escolher um local escuro, afastado da iluminação artificial, com uma visão ampla do horizonte.

Também não é preciso usar telescópio ou binóculo. Como esses equipamentos restringem o campo de visão, podem dificultar a observação de meteoros que surgem em outras regiões do céu.

A estimativa de 20 meteoros por hora considera condições ideais. Na prática, o número de meteoros visíveis pode ser menor, principalmente em áreas urbanas, onde a iluminação artificial prejudica a observação.

Qual é a relação entre o cometa Halley e as Orionídeas?

A chuva de meteoros Orionídeas ocorre quando a Terra atravessa uma região do espaço que contém fragmentos deixados pelo cometa Halley. Ao entrarem na atmosfera terrestre em alta velocidade, esses detritos aquecem e produzem os rastros luminosos conhecidos popularmente como estrelas cadentes.

O cometa Halley passou pela região interna do Sistema Solar em 1986 e tem retorno previsto para 2061. Mesmo sem a presença do cometa no céu, os fragmentos deixados por ele continuam provocando chuvas de meteoros quando a Terra cruza sua trajetória.