Artemis II: como será o retorno dos astronautas da à Terra?

Após o lançamento bem-sucedido da missão Artemis II, os astronautas que orbitam a Lua enfrentam uma sequência de etapas delicadas até o retorno à Terra. O processo exige precisão, resistência física e tecnologia.

A jornada de volta começa no sétimo dia da missão (7 de abril), quando a espaçonave Orion spacecraft inicia a trajetória de retorno. Conforme reportagem publicada pelo Uol, depois de completar o percurso ao redor da Lua, o módulo de serviço entra em ação para ajustar o caminho da cápsula rumo ao planeta. Ao longo desse trajeto, a equipe realiza pequenas correções de rota e aproveita para testar sistemas importantes, como manobras com diferentes configurações de propulsores e simulações de proteção contra radiação.

Dois dias depois, já no nono dia, a tripulação entra na fase final de preparação. É o momento de revisar todos os sistemas, organizar a cabine e vestir roupas especiais de compressão, que ajudam o corpo a lidar com o impacto do retorno à gravidade após dias em ambiente de microgravidade.

Ainda conforme o Uol, o ponto mais crítico acontece no décimo dia. A cápsula se separa do módulo de serviço e inicia a reentrada na atmosfera terrestre em altíssima velocidade, chegando a cerca de 40 mil km/h. Do lado de fora, a temperatura ultrapassa os 2.800 graus Celsius, enquanto o interior da nave permanece controlado, em torno de 23 graus, graças ao escudo térmico.

À medida que a cápsula desacelera, paraquedas entram em ação para reduzir drasticamente a velocidade. O pouso acontece no mar, em uma operação conhecida como amerrissagem, no Oceano Pacífico, próximo a San Diego. A previsão é que esse momento ocorra por volta das 20h no horário de Brasília.

Uma complexa operação de resgate já estará em andamento antes mesmo da queda. Um navio adaptado como hospital, além de helicópteros e embarcações menores, fica posicionado para chegar rapidamente ao local. Poucos minutos após o contato com a água, equipes especializadas se aproximam, abrem a escotilha e iniciam a avaliação dos astronautas.

Os primeiros instantes de volta à Terra exigem cuidado. Sem a gravidade por vários dias, o corpo humano perde força e equilíbrio. Por isso, os astronautas permanecem deitados inicialmente e passam por uma série de exames médicos. Nos dias seguintes, seguem em observação e começam um processo de reabilitação física para recuperar movimentos e readaptar o organismo à rotina terrestre.