Cerâmica mineira - entre tradição e modernidade

Basta uma caminhada curta por locais tradicionais da capital mineira, ou do interior, para reconhecer peças de cerâmica. Esses objetos, que muitas vezes ocupam lugar decorativo, trazem consigo muito mais do que o valioso talento dos artesãos.

Em Minas, essa tradição carrega origem indígena e é muito difundida nos vales do Jequitinhonha e São Francisco.

Origem do trabalho com cerâmica

A cerâmica tem um histórico bem antigo: pesquisadores afirmam que o material existe há mais de 10 mil anos. É frequentemente encontrado em escavações arqueológicas – o que indica não apenas sua durabilidade na passagem do tempo, mas também o seu papel em civilizações muito anteriores à nossa.

É considerada a primeira indústria já criada. Os objetos produzidos a partir da cerâmica eram usados para funções do dia a dia – como pratos, copos, cumbucas, travessas –, mas também na construção civil e engenharia (com a produção de tijolos ou blocos cerâmicos, por exemplo).

A arte de criar objetos a partir da argila ou barro queimados não se perdeu ao longo do tempo.

Cerâmica brasileira

Sendo a arte cerâmica desenvolvida por povos indígenas, cada comunidade guarda seu saber e produz as peças de acordo com o que a natureza local provê. Por isso, o uso de diferentes cascas de árvore, sementes, o corante e até o tipo de argila é um registro dos modos de existência de povos originários.

Conforme o tempo avança, é natural que novas técnicas sejam incorporadas à produção de cerâmica. O toque de modernidade acontece na medida em que parte da tradição é mantida – especialmente em relação ao preparo do barro e queima em diferentes tipos de forno –, mas outros elementos transformam as peças em algo mais refinado.

Isso se dá, principalmente, pelo uso de ferramentas que permitem um acabamento preciso nas peças; ou, até, pelo uso de tintas industriais que abrem portas para a produção de peças variadas.

Marcos da cerâmica mineira

A produção de peças de cerâmica não garante somente elementos de cultura e tradição; é também uma importante fonte de renda, especialmente em regiões mais pobres do interior (como o Vale do Jequitinhonha).

Uma das maiores representantes da arte ceramista em Minas Gerais foi Izabel Mendes da Cunha, nascida em Santana do Araçuaí. Dona Izabel, como era conhecida, foi uma das maiores bonequeiras do país, e certamente a maior de Minas. A artista faleceu em 2014.

O trabalho de Dona Izabel seguia as tradições ceramistas e era todo feito à mão. As tintas eram criadas a partir do pigmento de minerais, conferindo um trabalho ainda mais cuidadoso e característico.

O seu trabalho foi tão significativo que chegou a receber prêmios nacionais e de fora do país.

Antes de falecer, em 2014, ela teve o trabalho reconhecido pela UNESCO (prêmio de Artesanato para a América Latina em 2004) e pelo Ministério da Cultura brasileiro. Outro grande marco foi ter suas bonecas exibidas como parte do desfile de verão de Ronaldo Fraga no São Paulo Fashion Week em 2006.

Sabedoria compartilhada

Dona Izabel ficou conhecida por ajudar a popularizar o trabalho com cerâmica em Santana. Mais do que meramente compartilhar seu talento, ela ensinava o ofício para familiares e pessoas da comunidade.

Essa disposição fez crescer a cultura ceramista do Vale do Jequitinhonha como um todo, ajudando a consolidar essa arte no estado e ter mais destaque no restante do país.

Identidade e reconhecimento

Além da argila, matéria-prima mais popular quando se trata do trabalho com cerâmica, algumas cidades do interior de Minas carregam uma outra alternativa que já virou marca registrada do artesanato do estado.

A pedra-sabão, formada por uma rocha coberta por uma espécie de talco que deixa o mineral escorregadio como sabão, é muito popular no trabalho artesanal de Ouro Preto, Congonhas, Mariana e Serro.

Falando especificamente da tradição de cerâmica em Minas Gerais, poucos reconhecimentos sobre um saber e tradição são mais significativos do que ser classificado como patrimônio imaterial. E é essa a validação dada ao saber relacionado a fabricar peças (decorativas ou utilitárias) a partir do barro no Vale do Jequitinhonha.

As técnicas de produção são registradas como parte do patrimônio cultural imaterial do estado pelo Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais (IEPHA).

Por onde anda e como encontrar a cerâmica mineira

Da mesma forma que o trabalho de Dona Izabel quebrou os moldes tradicionalmente barrocos das peças, a arte ceramista vai ganhando novas formas e sendo reinventada.

Em Minas Gerais, eventos e associações locais ajudam a reunir ceramistas profissionais e mostrar a força desse tipo de arte.

Confira os principais eventos e projetos que popularizam a cerâmica feita em Minas. As iniciativas servem para apresentar o público a essa forma de arte, e também fomentar e economia, proporcionando mais oportunidades de renda para os artesãos.

Feira de Cerâmica MG (Belo Horizonte)

Realizou a 36ª edição em dezembro de 2023. A programação oferece, além da exposição e venda das peças de mais de 60 expositores, palestras e demonstrações de técnicas de modelagem.

Centro de Artesanato Mineiro (Belo Horizonte)

O espaço tem diversas peças de cerâmica – tanto decorativas, quanto utilitárias – disponíveis para venda. Outros tipos de trabalho artesanais podem ser conhecidos no local, como peças feitas em vidro, cristais e metais.

Projeto Mãos de Minas

A proposta do projeto é ajudar artesãos a profissionalizar sua produção, especialmente em relação ao atendimento de aspectos burocráticos. A organização possibilita que os artesãos participem de eventos para divulgar seu trabalho, e oferece apoio para emissão de notas fiscais, documentação para licitações e exportação de produtos.