Volkswagen troca cortadores de grama por 100 ovelhas em fábrica na Polônia
Projeto combina geração de energia solar, preservação ambiental e pesquisa científica em uma das maiores usinas fotovoltaicas industriais da Europa
A Volkswagen encontrou uma solução inusitada e sustentável para a manutenção de sua fábrica em Poznań, na Polônia. Em vez de utilizar cortadores de grama movidos a gasolina, a empresa passou a contar com um rebanho de 100 ovelhas para controlar a vegetação sob os mais de 31 mil painéis solares instalados no complexo industrial.
A iniciativa faz parte de um projeto que integra a geração de energia solar com atividades agrícolas. As ovelhas permanecerão na área durante toda a temporada de pastagem, até o outono europeu, mantendo a grama baixa de forma natural, reduzindo o uso de máquinas e contribuindo para a preservação do solo e da biodiversidade.
A usina fotovoltaica possui capacidade de 18,3 MW e está entre as maiores instalações solares localizadas dentro de um parque fabril na Europa. Em dias de alta incidência solar, ela é capaz de suprir toda a demanda elétrica da fábrica e, ao longo do ano, responde por cerca de 25% do consumo de energia da unidade.
Segundo a Volkswagen, o projeto vai muito além da economia na manutenção das áreas verdes. Em parceria com a Universidade de Ciências da Vida de Poznań, pesquisadores estudam como o pastoreio influencia a biodiversidade, a qualidade do solo, a vegetação, o bem-estar dos animais e até o microclima criado pelos painéis solares. A expectativa é entender de que forma a combinação entre energia renovável e agricultura pode tornar os parques solares mais eficientes e sustentáveis.
De acordo com a proprietária do rebanho, os animais se adaptaram rapidamente ao novo ambiente. As ovelhas passaram a se dividir naturalmente em pequenos grupos para pastar entre as fileiras de painéis, comportamento considerado um indicativo de que se sentem seguras no local.
A estratégia reforça uma tendência crescente no setor de energia renovável. Em vez de recorrer a equipamentos mecânicos, empresas têm adotado animais para controlar a vegetação em usinas solares, reduzindo emissões, custos operacionais e riscos de danos aos equipamentos. Além disso, a sombra proporcionada pelos painéis ajuda a diminuir o estresse térmico das ovelhas durante os períodos mais quentes do ano.
A fábrica de Poznań é uma das principais unidades da Volkswagen na Europa. No ano passado, produziu cerca de 150 mil unidades do comercial leve Caddy, 25 mil exemplares da van Transporter e aproximadamente 4 milhões de componentes automotivos. A operação emprega cerca de 7 mil pessoas e segue ampliando suas iniciativas voltadas à sustentabilidade ambiental.
Guilherme Silva gosta do meio automotivo desde que se conhece por gente, mas começou a trabalhar no setor por acaso. São mais de 15 anos de experiência na área, com passagens por iCarros, Carsale, Webmotors, KBB e Mobiauto, além de ter colaborado com as tradicionais revistas Autoesporte, Motor Show e Quatro Rodas, produzindo matérias de diferentes temas e cobrindo eventos e salões no Brasil e no exterior.