El Niño pode encarecer alimentos em até 20% e elevar custos no agronegócio

Os efeitos do El Niño podem encarecer os alimentos in natura em até 20%, segundo um modelo matemático desenvolvido pelo Rabobank com base no histórico do fenômeno no Brasil. De acordo com o relatório, a intensidade e a duração dos impactos variam conforme a força do El Niño, as condições da safra e o cenário econômico. A previsão acende um alerta para o agronegócio diante dos riscos de calor extremo, irregularidade das chuvas e perdas na produção e na conservação dos alimentos.

Em entrevista ao Itatiaia Agro, o engenheiro Ricardo Valentini, especialista em soluções contra o calor, afirmou que os impactos climáticos podem se intensificar até o fim do ano. “Eu gostaria de ser muito otimista para falar que a gente já viveu o pior, mas a gente está muito longe disso”, disse. Segundo ele, dezembro pode concentrar efeitos mais intensos das altas temperaturas, da seca e das chuvas fortes. “O calor custa caro e vai custar muito mais caro até o final do ano”, alertou Valentini. Para o especialista, produtores rurais e empresas precisam se preparar para reduzir prejuízos em todas as etapas da cadeia produtiva.

El Niño pode intensificar extremos climáticos

O El Niño é caracterizado pelo aquecimento anormal das águas superficiais do Oceano Pacífico equatorial, fenômeno que altera os padrões de chuva e temperatura em diferentes regiões do mundo. No Brasil, os efeitos variam conforme a região e a intensidade do evento. Valentini chama a atenção para a combinação entre temperaturas elevadas e irregularidade das chuvas, condições que podem comprometer lavouras, aumentar os custos da produção pecuária e dificultar a conservação dos alimentos. “Eu não estou aqui sendo alarmista, mas tenho que trazer a realidade dos impactos do El Niño em toda a cadeia produtiva”, afirmou.

Os reflexos, segundo ele, vão além das propriedades rurais e podem chegar ao consumidor por meio do aumento dos custos de produção, armazenamento, transporte e distribuição.

Café está entre as culturas ameaçadas pelo calor

O café está entre as culturas vulneráveis às condições climáticas adversas. De acordo com Valentini, a planta é sensível às variações de temperatura, e tanto as geadas quanto o calor extremo podem comprometer a produtividade.

“Quando a gente fala de uma cultura igual o café, extremamente termo sensível, quando a gente tem uma amplitude térmica, seja geada ou um calor extremo, como a gente vê agora com o El Niño, a gente vai ter quebra de produção”, afirmou.

O especialista também aponta riscos para outros países produtores, como Colômbia, Indonésia e Vietnã, que podem influenciar a oferta internacional. “O café que já está caro vai ficar ainda mais caro no final do ano”, projetou.

Para reduzir os riscos, Valentini recomenda o uso de modelos de previsão climática e ferramentas de georreferenciamento, que permitem avaliar as condições de cada região e orientar decisões sobre plantio e manejo.

“Quanto melhor a gente consegue ter os modelos matemáticos e o georreferenciamento do clima, a gente consegue preparar melhor o manejo da nossa cultura”, explicou.
Ele também recomenda avaliar alternativas, como a rotação de culturas, quando tecnicamente viável, para reduzir a exposição a condições climáticas desfavoráveis.

Estresse térmico ameaça a produtividade na pecuária

As altas temperaturas também preocupam segmentos como avicultura, suinocultura e pecuária leiteira. O estresse térmico pode prejudicar o desempenho dos animais e provocar perdas financeiras para os produtores. “A gente precisa de uma infraestrutura para reduzir uma questão muito importante, que é o estresse térmico nos animais. Quando a gente tem grande variação de temperatura, vai gerar prejuízo para o produtor”, afirmou Valentini.

O engenheiro defende investimentos em isolamento térmico e em soluções de engenharia capazes de reduzir a transferência de calor do ambiente externo para as instalações rurais. Ele compara a tecnologia ao funcionamento de uma garrafa térmica, que ajuda a conservar a temperatura de líquidos.

“Um isolamento térmico hoje não é um luxo. A gente fala de conforto, mas é margem financeira e margem operacional”, ressaltou.

Além de contribuir para o bem-estar animal, o isolamento pode melhorar a eficiência dos sistemas de climatização e reduzir a demanda por energia, dependendo das características da instalação e do projeto adotado.

Calor acelera perdas nas Ceasas e no transporte de alimentos

Os impactos das altas temperaturas também atingem as centrais de abastecimento, os sacolões e as empresas de transporte. Frutas, legumes e hortaliças podem perder qualidade mais rapidamente quando ficam expostos ao calor, aumentando o risco de desperdício e os custos da distribuição.

Para Valentini, o problema está, em parte, na falta de planejamento para lidar com os efeitos das temperaturas elevadas. “A gente não coloca a conta do calor na hora que vai fazer o nosso plano de negócio, e isso impacta toda a cadeia produtiva”, avaliou.

O especialista defende melhorias nos veículos de transporte, nas áreas de armazenamento e nas estruturas de comercialização. Segundo ele, a ausência de proteção térmica adequada pode acelerar a deterioração dos produtos. “A maioria dos sacolões não tem uma proteção de isolamento térmico. Então, o que isso vai resultar? A gente perder as hortaliças mais cedo”, afirmou.

O prejuízo pode representar desde o descarte de pequenas quantidades até a perda de grandes volumes de alimentos. “É aquela diferença de você ter que jogar fora toneladas ou quilos de tomate por causa do calor”, exemplificou.

Durante a entrevista, Valentini também citou soluções comercializadas pela empresa em que atua, com preços a partir de R$ 40 por metro quadrado. O valor não inclui necessariamente a instalação e pode variar conforme as características de cada estrutura.Tecnologia e planejamento para reduzir prejuízos

Para o engenheiro, a resposta aos impactos do calor exige planejamento integrado, que considere desde o manejo das lavouras até as embalagens, o armazenamento e o transporte dos alimentos.

“Não adianta a gente pensar só no produto. A gente tem que pensar em toda a cadeia logística que envolve o produto”, afirmou.

Valentini defende que produtores e empresas avaliem antecipadamente os riscos climáticos e invistam em soluções adequadas à realidade de cada operação. A adoção de tecnologias de isolamento térmico, aliada ao planejamento da produção e da logística, pode ajudar a reduzir perdas e custos operacionais. “Caro é não resolver o problema”, resumiu. “Quanto mais cedo a gente trabalhar com tecnologias que combatam os impactos do calor, mais dinheiro a gente vai ter no nosso bolso.”

A recomendação é antecipar as medidas de prevenção, em vez de agir somente depois que as altas temperaturas provocarem danos. Para o agronegócio, o desafio é proteger a produtividade, preservar a qualidade dos alimentos e reduzir os custos que podem chegar ao consumidor final.