Aluno da UC que se formou ao mesmo tempo em Medicina e Engenharia passa em doutorado em Harvard

Maximiliano Marinen ingressou no curso de Medicina da Pontifícia Universidade Católica do Chile (UC) em 2020 e, um ano depois, decidiu acrescentar Engenharia , motivado por uma questão que o acompanhava desde cedo: como resolver, a partir da tecnologia, as limitações que a medicina enfrenta .

Como estudante na UC, esse interesse a levou a desenvolver pesquisas na detecção do câncer de mama e a liderar a criação do SNIFF, um dispositivo que permite a identificação em tempo real das margens do tumor , com potencial para melhorar os tratamentos e reduzir a recorrência da doença. Esse desenvolvimento biomédico recebeu significativo reconhecimento no ano passado .

Hoje, aos 24 anos, Maximiliano Mariner acaba de alcançar um novo marco na carreira: foi aceito no programa de doutorado em Ciências e Tecnologia da Saúde oferecido pela Universidade de Harvard e pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), um programa de colaboração entre as duas instituições.

A oportunidade representa não apenas o reconhecimento de seu talento, mas também a chance de se juntar a um dos ecossistemas de inovação biomédica mais avançados do mundo . "É um ambiente onde todos trabalham para gerar mudanças reais", diz Marinel, que enfatiza seu interesse em colaborar e aprender em um ambiente altamente dinâmico.

“Existe uma crença de que oportunidades como a de Harvard-MIT são impossíveis, mas não são, e o primeiro passo para ser selecionado é se candidatar”, diz ele, enfatizando a importância de ousar vislumbrar uma carreira internacional.

Ele aplicou um mecanismo da indústria têxtil para criar um dispositivo que detecta tumores

Durante a graduação, ela participou de cursos de inovação, pesquisa e empreendedorismo que a levaram aos seus primeiros projetos. Um deles, voltado para a indústria têxtil , visava otimizar a triagem de materiais para reciclagem por meio da análise dos gases emitidos durante a combustão . Embora não tenha obtido sucesso, essa experiência marcou um ponto de virada em na carreira.

O projeto abriu-lhe as portas para um estágio em Boston e para trabalhar num ecossistema de inovação. Ele também concluiu outros três estágios de pesquisa no Laboratório Wellman de Fotomedicina do Hospital Geral de Massachusetts. Essas experiências internacionais levaram-no a refletir constantemente sobre como redirecionar a pesquisa para lhe dar significado e orientá-la para a resolução de problemas reais no contexto chileno.

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Um ano depois, durante um de seus estágios em cirurgias oncológicas, algo na sala de cirurgia chamou atenção: a fumaça que emanava dos tecidos enquanto o médico utilizava a eletrocirurgia. Ocorreu-lhe que, assim como nos tecidos, essa emissão de gases poderia conter informações relevantes.

Com essa ideia em mente, formou-se um grupo de estudantes de Engenharia e Ciências da Saúde, liderado por Mariné e composto por Felipe Andrade, Ignacio Moscoso, Rosario Willatt e Javier Castro. Após meses de trabalho e pesquisa, foi criado o primeiro de três protótipos de um dispositivo que seria chamado de SNIFF (Detecção intraoperatória de margens de câncer de mama por análise de gases eletrocirúrgicos e inteligência artificial).

O dispositivo biomédico fornece ao cirurgião informações precisas durante as operações, permitindo a tomada de decisões em tempo real, minimizando ressecções tumorais incompletas e reduzindo a necessidade de cirurgias adicionais.

“ O SNIFF consegue detectar, através dos compostos orgânicos voláteis (fumos e gases) liberados pelo tecido tratado com unidades eletrocirúrgicas, se existem margens tumorais nas mamas . Isso acelera tanto a detecção do câncer de mama quanto o seu tratamento e a prevenção de recorrências”, explica Maximiliano.

Motivação tem origem pessoal: a morte da avó por câncer de mama, após uma recidiva associada a dificuldades de detecção 

Seus projetos, incluindo o SNIFF, lhe renderam reconhecimento em competições nacionais e internacionais, como o Novartis Cancer Challenge, o BRAIN Chile e o Harvard Health Systems Innovation Hackathon Global Stage, entre outros. A formação acadêmica, as conexões com mentores, a liderança em projetos e seu compromisso com o desenvolvimento de soluções acessíveis e relevantes para o contexto local o levaram a vislumbrar uma oportunidade no exterior para continuar crescendo e causando impacto.

Uma em 900

Na UC, seu percurso foi guiado por professores que não apenas o formaram, mas também o inspiraram. O professor Vicente Parot, docente do Instituto de Engenharia Biológica e Médica , acompanhou de perto seu desenvolvimento como orientador de pesquisa e professor em sua formação: "Ele é um aluno que teve conquistas excepcionais", afirma, destacando tanto a capacidade quanto seu comprometimento.

Em 2025, Maximiliano entrou em contato com os escritórios da EducationUSA no campus da UC San Joaquín , inspirado pela experiência de seu professor, Vicente Parot, que havia concluído seu doutorado em Boston.
Buscando um programa que atendesse às as necessidades e expectativas de conduzir pesquisas alinhadas aos seus interesses acadêmicos, ele descobriu um programa de doutorado conjunto entre a Escola de Engenharia do MIT, a instituição número um do mundo segundo o QS World University Rankings de 2026, e a Escola de Medicina de Harvard, classificada em 5º lugar no mesmo ranking .

O doutorado em Ciências e Tecnologias da Saúde é conhecido por seu rigoroso processo de admissão e programa acadêmico . De acordo com Hannah Stewart, consultora da EducationUSA que auxiliou Marinen em a candidatura, o graduado da UC é o quarto estudante chileno a ser admitido. A cada ano, o programa recebe mais de 900 candidaturas de estudantes do mundo todo, das quais apenas 20 são aceitas .

Vicente Parot, um acadêmico do Instituto de Biomedicina e Engenharia da UC que inspirou a decisão de Mariné de aceitar esse desafio, descreve Boston como um centro de inovação biomédica onde pesquisas de ponta são geradas. “Ele terá contato com uma ampla variedade de tópicos de pesquisa que estão sendo desenvolvidos em seu nível mais avançado em todo o mundo. Será uma excelente oportunidade para participar de colaborações dinâmicas e rápidas, com muita interação entre cientistas, tornando-se um ambiente muito estimulante para a formação doutoral”, explica seu professor.

O programa oferece financiamento integral para o primeiro ano e, posteriormente, financiamento contínuo por meio da participação em projetos de pesquisa e acadêmicos.
Maximiliano aguarda ansiosamente setembro para iniciar o programa. “Nos Estados Unidos, gostaria de continuar desenvolvendo tecnologias que também sejam focadas na relação custo-benefício , porque o fato de uma solução funcionar não significa que ela será aplicável em todos os contextos”, explica, enfatizando a importância de gerar inovação relevante para realidades como a do Chile .