Ben Shelton conquistou o Masters 1000 de Toronto pela primeira vez na carreira. Nesta quinta-feira (7), o estadunidense virou contra o tenista russo Karen Khachanov e venceu por 2 sets a 1, com parciais de 6-7 (5/7), 6-4 e 7-6 (7/3), em duas horas e 47 minutos.
Aos 22 anos, o jogador de Atlanta é o americano mais jovem a vencer um torneio Masters 1000 desde Andy Roddick em 2004.
Primeiras palavras após o título
"É um sentimento surreal. Foi uma semana muito longa. Não foi um caminho fácil até a final, mas meu melhor tênis apareceu quando eu mais precisava”, comemorou Shelton após a partida.
“Tive perseverança, fui resiliente e acreditei em mim mesmo. Isto é importante para seguir meu caminho no tênis”, reconheceu.
Este é o terceiro título e o mais importante da promissora carreira de Shelton, que agora parte com confiança para o US Open, último Grand Slam da temporada, a partir do dia 24 de agosto.
Filho e pupilo do ex-tenista Bryan Shelton, o jovem americano ainda não havia vencido um torneio importante para confirmar seu enorme potencial, que já o levou a ser semifinalista do US Open em 2023 e do Aberto da Austrália deste ano.
O jogo
Khachanov e Shelton chegaram à final em Toronto depois de derrotarem Alexander Zverev e Taylor Fritz, respectivamente, os dois grandes favoritos ao título, diante das ausências de Jannik Sinner e Carlos Alcaraz.
Khachanov, que já foi campeão do Masters 1000 de Paris, em 2018, vencendo Novak Djokovic na final, colocou à prova a resistência física e mental de Shelton ao longo de quase três horas de batalha.
O russo de 29 anos salvou três set points na primeira parcial para acabar levando a melhor no tie break.
Khachanov teve muitas dificuldades com o poderoso saque de Shelton, que terminou a partida com um total de 16 aces, mas se manteve muito eficiente ditando o ritmo do fundo de quadra.
O americano jogou no limite até conseguir uma quebra e abrir 5-4 no segundo set, que fechou na sequência confirmando seu serviço, depois que o russo teve quatro oportunidades de dar o troco.
Antes do terceiro set, Shelton pediu atendimento médico por um problema na coxa, mas conseguiu manter seu serviço até o tie break definitivo, no qual acelerou ganhando os três primeiros pontos até confirmar a maior vitória de sua carreira.
Com agência
