Nesta quinta-feira (7), o Al-Ittihad anunciou a contratação do zagueiro Luiz Felipe, que estava no Betis, da Espanha. O ítalo-brasileiro de 26 anos deixou o futebol europeu para atuar ao lado de Karim Benzema, N’Golo Kanté, Fabinho e Romarinho na Arábia Saudita.
O Al-Ittihad pagou cerca de 25 milhões de euros (aproximadamente R$ 131 milhões) para reforçar sua defesa. Enquanto a contratação é festejada pelo clube saudita, a saída do zagueiro titular é lamentada no Betis, já que a janela de transferências na Espanha está fechada. Dessa forma, a equipe espanhola não poderá contratar uma reposição até janeiro.
Revelado pelo Ituano, Luiz Felipe foi cedo ao futebol italiano para defender a Lazio. Apesar de ter atuado pelas seleções de base do Brasil, o defensor optou por defender a Itália em 2022, quando foi convocado pelo então técnico Roberto Mancini.
O zagueiro foi contratado pelo Betis no ano passado por 16 milhões de euros. Na última temporada, disputou 34 partidas oficiais sob o comando do treinador Manuel Pellegrini.
Luiz Felipe chega ao Al-Ittihad como o quinto brasileiro do elenco. Além de Fabinho e Romarinho, a equipe conta com o goleiro Marcelo Grohe, ex-Grêmio, e o meia Igor Coronado.
No momento, o Al-Ittihad ocupa a terceira colocação do Campeonato Saudita, com 12 pontos. Na última rodada, perdeu para o Al Hilal, de Jorge Jesus e ainda sem Neymar, por 4 a 3. A equipe de Benzema irá disputar o Mundial de Clubes em dezembro deste ano e pode enfrentar o campeão da Copa Libertadores em uma eventual semifinal.
*Com Agências