Hoje, mais do que nunca, o Galo precisa do seu camisa 10

Desde que estreou pelo Atlético, Paulinho vem sendo peça fundamental no sistema ofensivo do técnico Eduardo Coudet. Ele e Hulk formam, inclusive, uma das duplas de ataque mais eficientes do futebol nacional - já somam 17 gols em 14 jogos no ano até aqui, disputando Campeonato Mineiro e Copa Libertadores.

Hoje à noite no Mineirão, contra o Libertad do Paraguai, pela primeira rodada da fase de grupos, Paulinho não terá o grande parceiro ao seu lado, já que Hulk está suspenso. E é por isso que, mais do que em qualquer outro jogo na temporada, nesta quinta-feira o Galo vai precisar (e muito) do protagonismo do seu camisa 10.

Mas essa é, justamente, a boa notícia! Até aqui, Paulinho é o principal jogador do Atlético na competição continental. Os números não mentem. O atacante participou diretamente de todos os gols do Galo marcados na Libertadores 2023: são quatro gols e três assistências em sete partidas.

Esteve em campo contra Carabobo e Millionários (jogos de ida e volta), e com os tentos anotados nas fases anteriores assumiu a artilharia do torneio.

Por mais que Hulk seja o jogador mais decisivo do Atlético, goleador da equipe na temporada, quando o assunto é Libertadores o torcedor alvinegro sabe que pode depositar suas esperanças em Paulinho, que já se tornou uma das referências do time em campo.

Os números do atacante na Liberta são tão positivos que, considerando também a edição de 2018, quando ainda defendia a camisa do Vasco, Paulinho tem mais gols e assistências do que jogos disputados - 6 tentos e 5 assistências em 10 partidas. Naquele ano esteve em campo por 465 minutos.

Se vencer o Libertad, o Atlético se tornará líder do grupo G, já que Alianza Lima e Athletico Paranaense empataram na estreia. O Galo é favorito contra os paraguaios, mesmo sem Hulk em campo, e precisa fazer valer o fator mandante para se isolar na ponta da chave.

Que hoje o time demostre concentração, foco e competitividade durante os 90 minutos, e que o camisa 10 esteja em mais um dia inspirado para ajudar o Galo rumo ao triunfo na Libertadores.