Diretor do Atlético é direto sobre utilização de Riquelme no time principal em 2026

Diretor das categorias de base do Atlético, Luiz Carlos Azevedo comentou sobre a utilização do jovem Riquelme no elenco profissional do clube mineiro. O atacante de 17 anos é tratado como uma das grandes promessas do Galo.

Nesta terça-feira (26), Riquelme foi um dos destaques do Atlético no duelo contra o Athletico-PR, na Arena MRV, pela final da Copa do Brasil Sub-17. Apesar da derrota, o atacante demonstrou personalidade e participou de diversas ações ofensivas da equipe.

Em meio ao processo de amadurecimento do jogador, Luiz Carlos Azevedo reconheceu o potencial do “cria” do Galo e afirmou que a integração ao time profissional acontecerá de forma gradual. O diretor também citou nomes como Pascini, Cauã Soares e Cissé, jovens que já receberam oportunidades na equipe principal.

"O plano do Riquelme é um plano que a gente vem conversando, assim como outros atletas, tenho conversas diárias com o Bracks e com o Guilherme. A mesma coisa do Veneno. Ele foi titular na Copa São Paulo com 16 anos, foi protagonista na Seleção Brasileira, foi titular em clássico no sub-20. A gente, naturalmente, vai projetá-lo para o sub-20. Ele performando, vai ter espaço no profissional, paulatinamente, sem queimar etapa. Isso já está no radar. A gente discute diariamente sobre ter o cuidado na transição, para esses atletas serem aproveitados", disse.

"Não podemos esquecer que temos Pascini jogando, Cauã Soares jogando, Cissé jogando. Ano passado, no mesmo recorte, não tinha nenhum jogador dessa idade jogando. Só tinha o Rubens da base, que era de 2001. Existe um processo acontecendo, não tão rápido como muitos queriam, mas muito sólido e trabalhado a diversas mãos com muito respaldo do pessoal do futebol profissional", completou.

Em entrevista após a final desta terça-feira, Riquelme também comentou sobre a possibilidade de subir ao profissional. O atacante avaliou que ainda precisa evoluir fisicamente, mas demonstrou confiança em receber uma oportunidade futuramente.

"Tenho trabalhado bastante, o que diferencia é a força física. Tem que melhorar um pouco. Pegando o hábito, pego, sim. Sigo trabalhando para, quem sabe, receber uma oportunidade", afirmou o jovem.

Riquelme pelo Atlético

Na base do Atlético desde 2024, Riquelme soma 38 partidas pelo Galo, com 10 gols marcados. Pela base atleticana, o "cria" conquistou o Campeonato Brasileiro Sub-17 na última temporada, em decisão contra o Grêmio.

Riquelme acumula ainda convocações pela Seleção Brasileira Sub-17, com seis partidas e três gols.