Goleiro provocador e meia criativo: os pilares do Peñarol que desafia o Botafogo

A delegação do Peñarol já está no Rio de Janeiro, onde enfrenta o Botafogo nesta quarta (23) e volta a disputar a semifinal da Libertadores após 13 anos. Diego Aguirre, que era o técnico naquela ocasião, comanda um time forte coletivamente, mas que tem duas referências em campo: o goleiro Washington Aguerre e o meia Leo Fernández.

Os dois são os principais nomes do Peñarol na temporada, com números e atuações de destaque na Libertadores e na Liga Uruguaia, pelo qual o time se recuperou nas últimas rodadas.

O insubstituível Leo Fernández

As trajetórias de ambos pelos Carboneros são distintas. É o primeiro ano de Leo Fernández pelo Peñarol, por quem a diretoria esteve mobilizada para garantir a sua permanência.

"É um jogador por quem o Peñarol fez muito esforço para seguir no clube. Estava emprestado pelo Toluca até julho, mas era a prioridade absoluta era a permanência do Leo Fernández quando abriu o mercado de julho. Era sim ou sim e, depois, tentar manter o resto do plantel", avaliou Nahuel Casuariga, jornalista do "El País".

Foram apenas 20 jogos e um gol sob comando de Fernando Diniz. Para efeito de comparação, o meia já soma 18 gols e 15 assistências em 39 partidas, o que o torna "insubstituível" para Aguirre.

Após ser decisivo no confronto com o Flamengo, participando do gol no Maracanã, Leo Fernández teve uma queda, mas, junto do time, voltou a crescer antes da semifinal com o Botafogo.

"É nosso melhor jogador e precisamos dele. Foi determinante na fase de grupos e nas eliminatórias. É um jogador diferente. Esperamos que renda ao melhor nível contra o Botafogo, porque pode nos ajudar muito", resumiu Diego Aguirre em entrevista ao site da Fifa.

O provocador Washington Aguerre

Debaixo das traves, o Peñarol conta com a segurança de Washington Aguerre. Aos 31 anos, vive o melhor momento da sua carreira pelo clube que o revelou, mas demorou a ter sequência.

Entre 2017 e 2023, Aguerre esteve emprestado para quatro times, incluindo o América, onde fez apenas duas partidas. Depois do clube mineiro, voltou ao Peñarol e tornou-se titular.

O time de Diego Aguirre chega à semifinal com apenas um gol sofrido no mata-mata - contra o The Strongest em La Paz - por conta das boas atuações de Aguerre, explica Naguel Casuariga.

Em bate-boca com os jogadores do Galo, quando o Peñarol vencia o jogo, Aguerre apontou várias vezes para o escudo da Libertadores em seu uniforme, lembrando dos cinco títulos do clube.

O gesto foi repetido pelo goleiro e por outros jogadores do time uruguaio após a vitória sobre o Flamengo no Maracanã. O estilo provocador, inclusive, foi tratado internamente pelo treinador.

"É um goleiro que esperava há muito tempo para jogar no Peñarol, alcançou seu objetivo e é um dos destaques. Durante o ano, o próprio Diego Aguirre reconheceu que teve várias conversas com ele para que não entrasse no jogo das provocações. Nesse sentido, cresceu muito, nota-se um jogador muito mais concentrado. São várias partidas em que está concentrado especificamente no que tem a ver com o jogo. Então, chega em grande momento", finalizou o jornalista uruguaio do "El País".

As semifinais da Libertadores

As semifinais da Libertadores começam nesta terça (22). Atlético e River Plate disputam a ida na Arena MRV, em Belo Horizonte, às 21h30 (de Brasília). A volta, em Buenos Aires, será no dia 29.

Botafogo e Peñarol se enfrentam no Nilton Santos, na quarta (23), e decidem a vaga na decisão da Libertadores em Montevidéu, no dia 30. Os dois jogos também serão às 21h30 (de Brasília).

A grande decisão da Libertadores de 2024 está marcada para o dia 30 de novembro, no Estádio Monumental de Nuñez, em Buenos Aires, na Argentina.