A maior rivalidade individual recente do futebol também passou pelo maior torneio do esporte. Lionel Messi e Cristiano Ronaldo dividiram o protagonismo do futebol mundial por quase duas décadas, mas quando o assunto é Copa do Mundo, os caminhos dos dois craques seguiram rumos diferentes.
Entre participações, gols, assistências e impacto coletivo, os números ajudam a entender como cada um se comportou no principal palco do futebol internacional.
Tanto Messi quanto Cristiano Ronaldo disputaram cinco edições de Copa do Mundo, um feito raro na história do torneio. Os dois entraram em campo nas edições de 2006, 2010, 2014, 2018 e 2022.
Apesar da igualdade no número de edições, o desempenho coletivo e individual apresenta diferenças importantes.
Gols em Copas do Mundo
Ao todo, o craque argentino entrou em campo 26 vezes, número que o coloca entre os jogadores que mais atuaram na história do torneio. Com presença constante nas fases decisivas, Messi foi peça central das campanhas da Argentina, assumindo papel de liderança técnica e emocional dentro de campo.
Em termos individuais, os números reforçam sua importância: 13 gols marcados e 8 assistências em Mundiais - o que o coloca como maior artilheiro da Argentina na competição.
Cristiano Ronaldo também teve participação decisiva nas Copas do Mundo ao longo de sua trajetória pela Seleção Portuguesa. Presente em 22 partidas de Mundial, o atacante marcou 8 gols e distribuiu 2 assistências, totalizando 10 participações diretas em gols na competição.
CR7 se destaca, também, por ter marcado gols em cinco Copas diferentes, marca histórica.
Desempenho em mata-mata
Um dos pontos que mais pesa na comparação entre os dois craques do futebol atual é o rendimento em jogos eliminatórios.
Enquanto Messi já marcou gols em oitavas, quartas, semifinais e final de Copa do Mundo, Cristiano Ronaldo não marcou gols em jogos de mata-mata do Mundial.
O ponto alto veio na Copa do Mundo de 2022, no Catar, quando Messi comandou a seleção argentina rumo ao título mundial, o primeiro de sua carreira em Copas. A conquista coroou uma jornada que consolidou o camisa 10 como um dos maiores nomes da história da competição.
Campanhas marcantes
Lionel Messi foi essencial em campanhas marcantes da Argentina. O camisa 10 foi vice-campeão em 2014, no Brasil, e alcançou o auge em 2022, ao conduzir a Argentina ao título mundial no Catar.
Em ambas as campanhas, Messi liderou sua seleção até a final e teve papel central dentro de campo, sendo reconhecido como Melhor Jogador da Copa nas duas edições. As atuações consolidaram sua imagem como líder técnico e símbolo de uma geração, capaz de carregar a equipe nos momentos decisivos do torneio.
Cristiano Ronaldo, por sua vez, teve uma trajetória mais irregular em Copas do Mundo. A melhor campanha de Portugal com o atacante foi a semifinal de 2006, na Alemanha, resultado que marcou o ponto mais alto da seleção no período.
Nas edições seguintes, Portugal acumulou eliminações precoces, principalmente nas oitavas de final, e nunca conseguiu chegar a uma decisão. Apesar de atuações importantes e gols decisivos em jogos específicos, Cristiano não conseguiu conduzir a seleção portuguesa às fases mais profundas do Mundial, contrastando com o protagonismo coletivo alcançado por Messi com a Argentina.
