Vencer uma Copa do Mundo como anfitrião não é das tarefas mais fáceis. Apesar de ser uma condição favorável, apenas seis dos 22 países-sede venceram o Mundial (Uruguai em 1930, Itália em 1934, Inglaterra em 1966, Alemanha em 1974, Argentina em 1978 e França 1998).
A última vez em que isso aconteceu, inclusive, foi na Copa do Mundo de 1998, quando a França conquistou o título mundial pela primeira vez, diante da própria torcida. Desde então, nenhuma seleção conseguiu repetir o feito de vencer uma Copa do Mundo jogando em casa.
De lá para cá, passaram-se seis edições de Mundial. Nem Alemanha em 2006, nem Brasil em 2014, nem Rússia em 2018, tampouco o Catar em 2022 conseguiram levantar a taça como anfitriões.
A França de 1998: equilíbrio e solidez
Sob o comando do técnico Aimé Jacquet, a França construiu uma campanha marcada por organização defensiva e eficiência nos momentos decisivos.
O time avançou sem brilho, mas com segurança na fase de grupos e ganhou força no mata-mata.
Nas oitavas de final, superou o Paraguai por 1 a 0 na prorrogação, com gol de ouro do zagueiro Laurent Blanc. Nas quartas, eliminou a Itália nos pênaltis após empate sem gols.
A semifinal foi um dos momentos mais simbólicos do torneio: contra a Croácia, a França saiu atrás, mas virou para 2 a 1 com dois gols improváveis de Lilian Thuram, zagueiro que nunca havia marcado pela seleção até então.
A final contra o Brasil
A decisão foi disputada no Stade de France, em Saint-Denis, diante de um país inteiro mobilizado. O adversário era o Brasil, atual campeão e favorito ao título.
Mas o que se viu foi a França com o domínio total do jogo. O meia Zinedine Zidane marcou dois gols de cabeça ainda no primeiro tempo, ambos após cobranças de escanteio. No fim da partida, o volante Emmanuel Petit fechou o placar em 3 a 0.
Era o primeiro título mundial francês, conquistado em casa, diante da própria torcida.
Desempenho dos anfitriões vindouros decepcionou
Desde aquele 12 de julho de 1998, nenhum anfitrião voltou a levantar a taça.
- Em 2002, Coreia do Sul chegou ao quarto lugar, mas o título ficou com o Brasil.
- Em 2006, a Alemanha terminou em terceiro.
- Em 2010, a África do Sul caiu ainda na fase de grupos, tornando-se a primeira sede eliminada na primeira fase.
- Em 2014, o Brasil terminou em quarto lugar, marcado pela histórica derrota por 7 a 1 para a Alemanha.
- Em 2018, a Rússia parou nas quartas.
- Em 2022, o Catar não passou da fase de grupos.
