Autor do gol do título do Fluminense na Copa Libertadores, na vitória por 2 a 1 sobre o Boca Juniors, na decisão, John Kennedy, de 21 anos, é um dos jogadores mais valorizados no futebol brasileiro na atualidade.
Na visão do ex-craque Rivaldo, campeão mundial com a Seleção Brasileira em 2002, o mérito pelo grande momento da joia tricolor pertence a Fernando Diniz.
O técnico foi o responsável por reconduzir John Kennedy ao clube, após uma passagem no começo do ano pela Ferroviária-SP.
Rivaldo exaltou a capacidade de Fernando Diniz de mudar a cabeça de seus comandados e envolvê-los nos projetos dos clubes onde trabalha.
“O Diniz é um treinador que vê esse lado psicológico no futebol. Existem muitos treinadores que não olham essa parte e acabam, às vezes, afastando o jogador quando se encontram em momentos difíceis. Pelo caso do John Kennedy, vejo Diniz procurando entender a cabeça do jogador, sendo amigo dos jogadores, e assim auxiliando eles na hora que precisam de um apoio. Na hora que ele tem que dar bronca, ele vai conseguir, pois conquista a confiança dos atletas. E foi assim com o Kennedy. Ponto para Diniz em manter ele nesse grupo sendo tanto treinador como psicólogo”, disse Rivaldo à Betfair.
John Kennedy chegou ao Tricolor em 2017, após se destacar na Taça BH daquele ano, quando atuou pelo Social de São João del-Rei. No entanto, a chegada ao profissional do Flu não foi nada fácil. O atacante só subiu à categoria principal após se destacar pela Ferroviária-SP.
Em março de 2023, Fernando Diniz integrou o jogador ao time profissional do Fluminense. Desde então, Kennedy, apesar de reserva na maioria das vezes, é destaque na temporada do time carioca.
Nesta edição da Libertadores, por exemplo, foram cinco gols marcados e três assistências do jogador. Além de ser decisivo na final, Kennedy marcou também no jogo de volta da semifinal, contra o Internacional, no Beira-Rio.
