Shai brilha, Thunder domina Pacers e empata série na final da NBA

Após a frustração de ter desperdiçado uma vantagem de 15 pontos no último quarto do jogo 1, o Oklahoma City Thunder respondeu com autoridade no jogo 2 das finais da NBA. Jogando no Paycom Center nesse domingo (8), a equipe não deu chances para o Indiana Pacers e venceu por 123 a 107, empatando a série melhor de sete em 1 a 1.

Shai Gilgeous-Alexander foi, mais uma vez, o nome do jogo. O MVP da temporada comandou a vitória com 34 pontos, 8 assistências e uma atuação eficiente: converteu 11 de 21 arremessos de quadra e acertou 11 dos 12 lances livres que cobrou.

Somando os 34 pontos desse domingo aos 38 marcados no jogo 1, Shai se tornou o jogador com a maior pontuação na história em seus dois primeiros jogos de sua primeira final da NBA.

Diferente do primeiro duelo, quando o Thunder sucumbiu na reta final, a equipe se manteve firme durante toda a partida. Ainda no segundo quarto, abriu 23 pontos de vantagem e nunca mais viu os Pacers se aproximarem no placar.

“Tudo começa na defesa”, afirmou Gilgeous-Alexander após o jogo. “Eles têm um ataque potente. Se você não consegue parar, vai passar a noite inteira correndo atrás”, completou.

Força do elenco foi fator decisivo

O técnico Mark Daigneault viu seu elenco responder com maturidade após a derrota no jogo 1. Jalen Williams somou 19 pontos, 5 rebotes e 5 assistências. Chet Holmgren se recuperou da atuação apagada na estreia das Finais e anotou 15 pontos. Do banco, Alex Caruso brilhou com 20 pontos, enquanto Aaron Wiggins marcou 18 e converteu cinco bolas de três.

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“Nós conversamos muito sobre vencer os dias entre os jogos”, disse Jalen Williams. “Foi importante manter a calma, analisar o que deu errado e perceber que nem tudo é tão ruim ou tão bom quanto parece no calor do momento”, foi além.

Haliburton apagado

Do lado dos Pacers, Tyrese Haliburton, herói do jogo anterior com a cesta da vitória nos segundos finais, teve atuação apagada por três quartos. Marcado de forma implacável por Lu Dort, o armador teve apenas cinco pontos até o início do último período e terminou com 17 — a maioria anotada quando a diferença já parecia inalcançável.

Pascal Siakam também teve desempenho discreto: apenas 11 pontos e 3 de 11 nos arremessos de quadra.

O técnico Rick Carlisle reconheceu a má atuação da equipe. “O primeiro tempo foi muito ruim, e isso nos custou. Tivemos uma leve melhora depois, mas não dá para ser um time reativo e esperar vencer”, disse.

Próximo confronto

Com a série empatada, os times voltam a se enfrentar na quarta-feira (11), às 21h30, no Gainbridge Fieldhouse, em Indianápolis, para o jogo 3.

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