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Não será a primeira vez que o Cruzeiro terá um confronto pelo Brasileirão antes de decidir um título importante de mata-mata. Ao longo do século, o time estrelado viveu essa situação em outras quartro oportunidades, às vésperas de finalíssimas de Copa do Brasil e Copa Libertadores. Foram duas derrotas e duas vitórias.
Derrota com reservas em clássico antes de final da Libertadores de 2009
Três dias antes de enfrentar o Estudiantes no Mineirão, o time treinado por Adilson Batista pegou o Atlético em jogo da 10ª rodada da Série A daquele ano. A equiupe alvinegra venceu por 3 a 0, com gols de Júnior, Éder Luís e Alessandro.
À ocasião, o Cruzeiro mandou a campo um time completamente alternativo: Andrey, Jancarlos, Vinícius Neguete e Diego Renan; Elicarlos, Fabinho, Fabrício e Athirson; Zé Carlos e Thiago Ribeiro.
Para dificultar ainda mais a missão azul, o atacante Zé Carlos foi expulso com 12 segundos de jogo.
Título da Série A na véspera de decisão contra o Atlético em 2014
Em 2014, o Cruzeiro chegou à reta final da temporada vivo nas duas principais competições do futebol brasileiro. O último jogo antes da segunda partida da decisão contra o Atlético foi, justamente, o que deu o tetracampeonato do Brasileirão à Raposa.
Em um Mineirão lotado, Marcelo Oliveira escalou seus principais jogadores na vitória por 2 a 1 contra Goiás: Fábio, Mayke, Léo, Bruno Rodrigo e Egídio; Henrique, Lucas Silva, Everton Ribeiro e Ricardo Goulart; Marcelo Moreno e Willian.
Vitória antes do penta da Copa do Brasil
Mesmo com reservas, o Cruzeiro derrotou o Atlético-GO, fora de casa, pelo Brasileiro de 2017, antes da final da Copa do Brasil, contra o Flamengo, no Mineirão.
De olho na decisão, Mano Menezes poupou seus titulares, mas ainda pôde escalar jogadores de destaque, como Rafael Sóbis e De Arrascaeta - autores dos gols da partida.
A escalação da partida teve Rafael, John Lennon, Arthur, Digão e Bryan; Lucas Romero, Nonoca, Rafinha e De Arrascaeta; Rafael Sóbis e Rafael Marques.
Revés para o Vasco em São Januário rumo ao hexa em Itaquera
O último compromisso do Cruzeiro antes do segundo jogo da final da Copa do Brasil de 2018 foi contra o Vasco, pela 29ª rodada da Série A, em São Januário. Pressionado contra o rebaixamento, o Cruzmaltino fez valer o fator casa e aproveitou a fragilidade dos reservas da Raposa.
Os cariocas foram às redes com Yago Pikachu e Máxi López.
Mano montou o Cruzeiro com Rafael, Ezequiel, Murilo, Cacá e Patrick Brey; Lucas Silva, Bruno Silva e Mancuello; Rafael Sóbis, David e Fred.
Em 2003, o time celeste não jogou por outras competições entre as finais da Copa do Brasil, contra o Flamengo.
Cruzeiro de olho em Racing e Corinthians
A tendência é que Fernando Diniz escale um time alternativo para enfrentar o Corinthians, em São Paulo, na quarta-feira. A Raposa deve preservas algumas de suas principais peças, o que pode abrir espaço para atletas considerados reservas.
Três dias depois, o Cruzeiro terá um dos jogos mais importantes de sua história recente. A bola rola contra o Racing às 17h (de Brasília), no estádio Nueva Olla, em Assunção, no Paraguai.
*Em colaboração com o portal Itatiaia Esporte
