O América encara, na tarde desta quarta-feira (25), um dos maiores desafios da história da sua aclamada categoria de base. A partir das 15:30, o Coelho mede forças com o Palmeiras na grande final da Copa São Paulo de Futebol Júnior, o mais importante torneio do futebol de formação do Brasil.
A final entre alviverdes será disputada no estádio do Canindé. A data 25 de janeiro não é coincidência, pois marca o aniversário da cidade de São Paulo. A partida terá transmissão, ao vivo, na Globo Minas, SporTV e Rede TV.
O Coelhãozinho chega à decisão com o respaldo de uma campanha irretocável durante todo o torneio. O América terminou o Grupo 18 com 9 pontos em três partidas, fruto de vitórias frente a Retrô, Ponte Preta e Vocem. Foram 9 gols marcados e apenas 2 sofridos.
A campanha 100% manteve-se durante o mata-mata, quando o América somou apenas vitórias. Na segunda fase, bateu o CSP, por 3 a 0; na terceira, bateu o São Paulo, por 3 a 1; nas oitavas, 1 a 0 sobre o Bragantino; nas quartas, 3 a 0 frente ao Ituano, e nas semifinais uma vitória contundente sobre o Santos, por 3 a 0, diante de uma Vila Belmiro lotada.
O destaque na vitória sobre o Peixe foi Luan Campos, que marcou os três gols da partida. Luan é um dos nomes que pode subir para o profissional do Coelho. Adyson, Breno e Mateus Henrique são outros nomes observados de perto pela comissão técnica de Vagner Mancini.
O Coelhãozinho vai enfrentar na final um Palmeiras que também impõe respeito. O clube paulista foi líder do Grupo 3, com 9 pontos em três jogos. Na segunda fase, goleada por 6 a 0 sobre o Sampaio Corrêa. Depois, duas goleada por 4 a 0: no Juazeirense, na terceira fase, e contra o Mirassol, nas oitavas.
Atual campeão da Copinha, o Palmeiras ainda goleou o Floresta, por 5 a 0, nas quartas de final, e na semifinal manteve os 100% de aproveitamento com um placar mais modesto: 2 a 1, diante do Goiás.
As campanhas dos dois finalistas são um indício de como a decisão da Copinha pode ser equilibrada. Mas para o treinador do Sub-20 do América, Mairon César Moreira, mais importante que o título é a experiência dos jogadores nesta caminhada na competição.
“O título é muito importante, mas submeter os atletas a este cenário é o mais importante. Fazer parte de tudo isso que envolve uma final, além de chanceler uma trabalho sério, expor os atletas nessas condições, contribuir para a formação dele é o mais importante. Estou muito tranquilo. Temos que desfrutar este momento”, disse o treinador.
Campeão da Copinha em 1996, diante do Cruzeiro, no Pacaembu, o América busca o bicampeonato. Naquele ano, o título veio após uma vitória por 2 a 1, com gols de William e Rinaldo para o time alviverde e Da Silva para a Raposa.
