O Miami Heat fará sua sétima participação nas finais da NBA. Porém, há um membro da organização do Heat que é experiente no assunto. Pat Riley, atual presidente da franquia, participará da grande decisão do título pela 19ª em sua carreira.
A primeira disputa de título, ainda com o nome de Basketball Association of America (BAA), foi em 1947. Desde então, são 76 disputas de títulos “chanceladas” pela liga e Riley esteve em um quarto delas.
Patrick James Riley é um dos nomes históricos da NBA. Atualmente tem 78 anos e é presidente do Heat desde 1995. Antes de assumir o cargo de executivo, foi jogador (1967-1976), assistente técnico (1979-1981) e treinador (1979-2003 e 2005-2008).
A presença constante nas finais da liga mostra que Riley participou de grandes times em todos os momentos da carreira. A carreira dentro de quadra foi mais discreta. O período de maior sucesso foi quando era reserva do Los Angeles Lakers. Por lá, participou das decisões em 1970, 1972 (campeão) e 1973.
Em 1980, quando era assistente técnico da franquia, participou mais uma vez das finais e foi novamente campeão. No ano seguinte, assumiu como treinador e participou oito vezes com quatro títulos (1982, 1985, 1987, 1988). Foi o período em que comandou a equipe conhecida como “Showtime” pelos lances rápidos e plásticos de Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar e outros grandes jogadores.
Riley saiu do Lakers em 1990 e, após um ano como comentarista, assumiu o comando do New York Knicks. Com a franquia, foi uma vez às finais (1994) e perdeu para o Houston Rockets.
História no Miami Heat
Em 1995, ele assume a equipe como presidente e também treinador - função que acumulou por oito anos. Apesar de boas campanhas, não conseguiu chegar as finais da NBA nesse período. Ele voltaria para beira da quadra na temporada 2005-06, quando conquistou o último título como treinador.
Ele abandonou a carreira de técnico de vez em 2008. Riley focou nas funções como executivo e em 2010 uniu LeBron James e Chris Bosh a Dwyane Wade, formando o “Big three”. Os três jogadores foram a base do Heat que participou de quatro finais consecutivas entre 2011 e 2014, com títulos de 2012 e 2013. Como executivo, ganhou o prêmio de 2011, como o melhor da NBA.
Riley retornaria às finais em 2020 (quando foi superado pelo Lakers) e agora, em 2023, estará novamente em busca do título.
Premiações e títulos
19 participações nas finais da NBA: 1970, 1972, 1973, 1980, 1982, 1983, 1984, 1985, 1987, 1988, 1989, 1994, 2006, 2011, 2012, 2013, 2014, 2020 e 2023
9 vezes campeão da NBA: como jogador (1972), assistente técnico (1980), treinador (1982, 1985, 1987, 1988, 2006) e presidente (2012, 2013);
3 vezes melhor treinador da NBA: 1990, 1993 e 1997;
9 vezes treinador do All-Star Game: 1982, 1983, 1985-1990 e 1993);
Melhor executivo da NBA: 2011;
Eleito Top 10 treinadores da história da NBA (1996) e top 15 (2021);
