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Na primavera, todos os cítricos passam pelo período de floração. O limoeiro de quatro estações se destaca por florescer entre setembro e novembro e novamente entre março e maio, garantindo limões ao longo dos doze meses do ano. Já as laranjeiras têm um ciclo mais longo: florescem uma única vez na primavera e dão frutos no ano seguinte.
A escolha do local é decisiva para o desenvolvimento saudável das plantas. Buela recomenda ambientes com pelo menos seis horas de sol direto por dia, condição que melhora o crescimento, a produtividade e a longevidade dos cítricos. O solo também precisa ser leve, bem drenado e rico em compostagem, evitando áreas onde a água se acumule.
Entre os cuidados anuais, o combate a pragas merece atenção. Uma das mais comuns é o minador dos citros, uma micropolilla que deposita ovos nos brotos novos. Suas larvas abrem trilhas nas folhas ao se alimentar da seiva, deformando-as e prejudicando a fotossíntese. Segundo Buela, controlar o problema logo no início evita danos maiores.
A poda é outro ponto fundamental. Quando mal feita ou ignorada, os cítricos tendem a crescer demais e formar copas fechadas, reduzindo a entrada de luz e concentrando os frutos na parte externa. O especialista ressalta que a poda deve distribuir cortes por toda a copa para garantir luminosidade uniforme, facilitar a colheita e melhorar o manejo. Ele reforça que a técnica exige aprendizado, mas faz toda a diferença no resultado.
Para quem tem pouco espaço, vasos são uma boa alternativa. Limoeiros e laranjeiras podem se desenvolver bem em recipientes a partir de sessenta litros, embora volumes maiores, como duzentos litros, favoreçam o crescimento. Buela destaca que esses cítricos podem viver muitos anos em vasos, desde que o tamanho seja adequado.
A produtividade também varia conforme a origem da planta. Árvores cultivadas a partir de sementes podem levar cerca de sete anos para começar a produzir, enquanto as plantas enxertadas podem dar frutos já no primeiro ano graças ao uso de partes de uma planta adulta.
Mesmo que o suporte profissional seja útil, Buela considera os cítricos entre as árvores mais simples de cuidar. Para ele, com poucas técnicas bem aplicados é possível ter boa produção por muitos anos.
