Pesquisadores da Universidade Northwestern, nos Estados Unidos, desenvolveram o menor marcapasso do mundo. O dispositivo tem apenas 3,5 mm de comprimento, e é menor que um grão de arroz. A estrutura foi projetada para uso temporário e será utilizada para tratar problemas cardíacos em recém-nascidos de forma não invasiva, sendo injetado no corpo.
O marcapasso funciona em conjunto com um dispositivo externo que monitora o ritmo cardíaco e emite um pulso de luz para ativar o mini marcapasso quando necessário. O dispositivo, feito de material biocompatível, se dissolve naturalmente nos fluidos corporais após o uso, dessa forma, não há necessidade de cirurgia para remoção.
Testes bem-sucedidos foram realizados em corações de doadores de órgãos e em animais de todos os portes.
“Há uma necessidade crucial de marcapassos temporários no contexto de cirurgias cardíacas pediátricas, e esse é um caso de uso em que a miniaturação do tamanho é incrivelmente importante. Em termos de carga do dispositivo no corpo — quanto menor, melhor”, explica John A. Rogers, líder da pesquisa.
Ao contrário dos métodos atuais que envolvem eletrodos costurados ao coração e conectados a um marcapasso externo, o novo dispositivo evita complicações como infecção e danos aos tecidos. A redução do tamanho foi possível graças à substituição da comunicação por radiofrequência por um sistema ativado por luz. O marcapasso tem dimensões de 1,8 mm de largura, 3,5 mm de comprimento e 1 mm de espessura.
