De renegado a protagonista: John Kennedy faz história com o Fluminense na Libertadores
Ao lado de Cano, camisa 9 foi decisivo em três jogos do mata-mata que colocou Tricolor na final continental, após 15 anos
Emprestado no início do ano para a Ferroviária, de São Paulo, e quase vendido para o Estados Unidos, o atacante John Kennedy ficou no Fluminense e mudou a história da equipe nesta Copa Libertadores. O camisa 9, antes renegado, foi fundamental na vitória por 2 a 1, sobre o Internacional, no Beira-Rio, que colocou o Tricolor na decisão continental, após 15 anos.
E antes de voltar a atuar pelo Fluminense, o atacante viveu bons momentos no interior de São Paulo, mas estava fora dos planos do Tricolor. Coube a Fernando Diniz, que já o conhecia da primeira passagem pelo clube em 2019, pedir para ele ficar. O comandante ofereceu a oportunidade, e ele agarrou.
Só na competição continental, John foi peça-chave em todos os confrontos de mata-mata. Ele marcou diante do Argentinos Juniors-ARG, nas oitavas de final; do Olimpia-PAR, nas quartas, e agora mudou o confronto contra o Internacional. Sua marca se fez presente sempre no segundo e decisivo confronto. Mostrando a evolução de seu talento, John Kennedy realizou o sonho de infância.
"Sensação única. Esperei por esse momento. Estou muito feliz. Mais ainda pela vaga e por poder ajudar. Pude contribuir muito. Todo grande jogador sonha com esses momentos de chegar em um jogo decisivo e decidir. Claro que acreditava no meu sonho e que isso um dia seria realidade", celebrou o camisa 9.
Nas mãos de Fernando Diniz
Pelo Fluminense, em 2023, são oitos gols e quatro assistências em 30 jogos. Considerado uma das principais revelações do clube em seus tempos de Xerém, o jovem, para muitos, era carta fora do baralho. Como muitos talentos no futebol brasileiro que são desperdiçados, mesmo com uma segunda chance, ele aproveitou. Com a chancela de ninguém menos do que seu comandante.
"Esse menino é um grande vencedor. Está se tornando um homem cada vez mais íntegro. Esse é mais um daqueles que o futebol do Brasil perde o tempo todo. Espero que os pés fiquem no chão e de acordo com o tamanho e talento dele que é gigante. Não é fácil ter a vida que ele teve, e se tornar a pessoa que virou. Como jogador é reflexo de tudo que ele buscou. Torço demais por ele", comemorou Diniz.
Junto com André e o veterano Marcelo, John Kennedy faz parte dos revelados nas categorias de base que são titulares. Diante do Colorado, o jovem não foi por uma mera mudança de Diniz. Que logo no intervalo entendeu que precisava dele. Ao lado de Cano, ele foi um dos principais responsáveis por essa classificação para a decisão da Copa Libertadores.
E se a taça vier, por tudo que contribuiu, o camisa 9 vai entrar na seleta galeria dos maiores da história tricolor.
Próximos jogos
O Fluminense agora aguarda o vencedor do duelo entre Palmeiras e Boca Juniors-ARG, que se encaram nesta quinta-feira (5), no Allianz Parque, às 21h30 (de Brasília). O primeiro confronto terminou empatado em 0 a 0, em Buenos Aires.
A final está marcada para o dia 4 de novembro, no Maracanã. Antes disso, o Tricolor encara o Botafogo, no domingo, às 16h30 (de Brasília), diante do líder da Série A do Campeonato Brasileiro, o Botafogo, ainda sonhando com a taça. O Flu está 11 pontos atrás do arquirrival.
Jornalista esportivo desde 2006 e com passagens por Lance!, Extra e assessorias de marketing esportivo. É correspondente da Itatiaia no Rio de Janeiro. Tem pós-graduação em Jornalismo Esportivo e formação em Análise de Desempenho voltado para mercado.