Anunciado pelo Atlético em 29 de dezembro, como sucessor de Gabriel Milito, Cuca viveu momentos de emoção antes de embarcar para Belo Horizonte. Em casa, dias antes de bater o martelo com o clube no qual é considerado por muitos como o maior da história, ele recebeu um frei, amigo da família, que orou por todos e também por um 2025 abençoado para o técnico de 61 anos.
Assim que veio o “sim” entre as partes, uma grande festa aconteceu no bairro de Santa Felicidade, na capital paranaense. Na piscina, muito barulho e euforia dos familiares com a notícias. Enquanto comemoravam o retorno, eles cantavam o tradicional “vai pra cima deles, Galo”, canto este entoado pelos torcedores nas arquibancadas.
“Quando surgiu a oportunidade do pai retornar ao Atlético, para esse ano, foi uma alegria total. Foi um momento de felicidade de êxtase, porque é um time que a gente já tem carinho, já tem amor. A família toda. O pai se sente em casa. E quando ele fechou o contrato com o Galo, foi só de alegria, sabe? Foi como se a gente tivesse voltando para casa”, conta Maiara, uma das duas filhas de Cuca, à Itatiaia.
“Sabe quando você vai viajar, ficar um tempo fora e volta para casa? Dá aquele calor, aquele quentinho no coração. Como aquele abraço apertado que você tava com saudades. Então, foi esse sentimento que tanto nós como o pai tivemos. Ele até falou pr’a gente que estávamos voltando para casa; que o Galo era o nosso lar”, vai além. Ela é mãe de Ravi e Alexi, netos do treinador.
Perto do sétimo título
Invicto na temporada, com 12 jogos no comando de Hulk e companhia, o treinador está perto de conquistar o sétimo título pelo clube. Ao todo, ele acumula 257 partidas pelo Alvinegro e tem vínculo até o fim de 2026.
A partir das 16h30 (de Brasília), o Galo enfrenta o América no segundo confronto da final do Campeonato Mineiro. O duelo será disputado no Mineirão e terá mando do Coelho.
“Meu pai ‘chama título’. Ele forma equipes competitivas e muito bem treinadas, que dão gosto de ver jogar. E ele sempre consegue fazer esse trabalho nas equipes que passa, principalmente aqui no Galo. Por isso que, quando assinaram o contrato, a alegria foi imensa”, diz Maiara.
“Sabemos do potencial dele e essa união com o Galo é sempre certeira. Trabalhar em casa é sempre melhor. A torcida abraçou ele, e ele abraçou a torcida toda também. Meu pai é apaixonado por ela”, finaliza.
Conquista do Mineiro
Por ter goleado o adversário por 4 a 0 no duelo de ida, o Alvinegro tem enorme vantagem para o confronto deste final de semana. Com o resultado como mandante, o time pode perder por até três gols de diferença que soltará o grito de “hexa"; se ela for de quatro, a decisão irá para as penalidades máximas; se for de cinco, a hegemonia será quebrada e o troféu ficará com o Coelho.
100% de aproveitamento
Desde que desembarcou em Minas Gerais, Cuca jamais perdeu a disputa do Campeonato Mineiro. Em 2011, ele conquistou o primeiro quando ainda defendia o Cruzeiro. Pelo Galo, venceu as edições de 2012, 13 e 21.
Neste sábado, contra o Coelho, ele tenta manter os 100% de aproveitamento na competição e dar mais uma volta olímpica.
