Brasil tinha expectativa de vida de 48 anos e ainda vivia as consequências do suicídio de Getúlio Vargas (1954) quando os jovens Júlio Sena Chagas, 21 anos, e Eva Efigênia Sena, de 20, deram o sim no dia 14 de fevereiro de 1956. Sete décadas depois, o casal de Minas Novas, cidade do Vale do Jequitinhonha, permanece junto e completou 70 anos de casamento, em um país que tem média mensal de 35 mil divórcios.
A data especial foi celebrada com festa surpresa que contou com a família constituída ao longo do tempo e que carrega o exemplo de união do senhor Julio, hoje com 92 anos, e da companheira Efigênia, de 91. São onze filhos (2 falecidos), 21 netos e 12 bisnetos. Mas qual o segredo para um casamento durante tanto tempo? Senhor Julio diz que é Deus e amor.
“O segredo do casamento foi Deus que botou amor na minha vida e na de Efigênia. Tivemos onze filhos. Dois morreram e ficam nove. Graças a Deus, foi a melhor coisa que Deus colocou na minha vida e na vida de Efigênia. Ela foi a melhor coisa que Deus colocou na minha vida. Hoje a vida está tão difícil. Passamos muitas necessidades, buscamos lenha para vender. Nós fizemos tudo para viver. Com alegria, com tristeza, fizemos tudo que Deus deixou para nós”, disse.
Júlio é o único ferreiro da cidade e ainda continua trabalhando, embora com alguma dificuldade. “Volta e meia está arrumando máquinas de costura ou tentando mexer com as coisinhas dele. Ele tem muitos clientes, principalmente da zona rural, que ainda o procuram. Ele é o único ferreiro da cidade”, contou a psicóloga Priscilla Motta, neta do casal.
Já a senhora Efigênia conta com o carinho e o cuidado do marido na batalha contra o Alzheimer.
Júlio e Efigênia carregam a primeira neta, Priscilla Motta, em maio de 1982
“Efigênia foi casa antes mesmo das paredes. Foi cuidado, foi presença, foi colo, foi trabalho. Cuidou dos filhos com ternura, da casa com zelo e do marido com um amor silencioso e fiel. Na busca do sustento da família, ajudava fazendo quitandas, as quais os filhos saíam para vender de porta em porta pelas ruas da cidade. Hoje, o tempo trouxe o esquecimento, e o Alzheimer parece ter levado tantas memórias, mas não levou o essencial. Porque, mesmo que tudo pareça perdido, no coração dela ainda existe casa, e no coração de cada um de nós existe Efigênia — viva, presente, eterna”, destaca trecho da mensagem lida na festa surpresa de 70 anos.
Antes do Mineirão
Para se ter uma ideia da longevidade do casal, o estádio Mineirão só seria inaugurado dez anos após o casamento de Julio e Efigênia. No contexto político, o Brasil vivia um dos momentos mais efervescentes de sua história, com a chegada de JK ao poder.
Dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), divulgados em dezembro de 2025, apontam que o Brasil teve 428.301 divórcios em 2024, uma redução de 2,8% em relação a 2023 (440.827).
